Veertien mensen verdronken tijdens doopceremonie in Zuid-Afrika

“We hebben gisteren twee lichamen geborgen en vandaag nog eens zeven”, zei woordvoerder Robert Mulaudzi van de hulpdiensten. Dat aantal zal waarschijnlijk nog stijgen naarmate de zoek- en reddingsoperatie voortgaat. Een persoon werd overgebracht naar het ziekenhuis.

Mulaudzi zei dat 33 gelovigen zaterdag waren samengekomen voor het doopritueel op de oevers van de Jukskei, een rivier in Bramley park, een buitenwijk van Johannesburg. Een plotse storm veroorzaakte een vloedgolf en sterke stroming, legde hij uit. De pastoor werd gered nadat hij zich vastklampte aan een overhangende boomtak.

In juni verdronken vier mensen tijdens doopceremonies in de provincie Limpopo en tijdens Pasen dit jaar stuurde het departement Water en Waterzuivering een speciale waarschuwing uit tegen het houden van doopceremonies in rivieren.

Mulaudzi vroeg kerken die dergelijke ceremonies houden zich meer bewust te zijn van de stormen en overstromingen die vaak voorkomen tijdens de zomermaanden.