Trump heeft het al zo vaak gezegd. Dat de klimaatverstoring een Chinees verzinsel is, en dat hij niet meer financieel zal bijdragen aan het internationaal klimaatbeleid. Wat mij zorgen baart, is dat hij een grote klimaatontkenner aan het hoofd van zijn Energie-agentschap zal zetten, en dat hij sterk gaat snijden in de budgetten voor wetenschappelijk onderzoek. Instellingen zoals NASA en wie weet zelfs het IPCC, die wereldwijd een essentiële rol spelen in het klimaatonderzoek, zouden wel eens met veel ontslagen kunnen te maken krijgen. Een Amerikaanse collega toonde me een bezorgde mail van een van de werknemers, en daarin was er sprake van een afvloeiing van maar lieft 80% van de werknemers. Dat deed me in een flits denken aan 'de culturele revolutie' waar de Chinese intellectuelen ook buiten vlogen.

Mocht Trump ook formeel uit het Verdrag van Parijs willen stappen, dan zou die procedure minstens vier jaar duren. En ook zonder de VS blijft dit klimaatverdrag gewoon internationaal geldig, aangezien ondertussen meer dan 100 landen het onderschreven die ook een voldoende groot aandeel van de totale uitstoot van broeikasgassen vertegenwoordigen. Landen zoals Japan en China, maar ook Europa zijn niet van plan om hun economische groei naar beneden te schroeven en terug te keren naar werkgelegenheid in een industrie die vuiler en duurder is. Ik vraag me af hoe lang Trump nog blind zal zijn, voor de geldstromen die er vloeien naar restwarmte-upcycling, geothermie, zonne- en windenergie. Als je weet dat er in ons land alleen al 80.000 bijkomende jobs gecreëerd kunnen worden door de duurzame weg in te slaan, wat moet dat dan wel niet zijn voor de VS? En wat een besparingen zou het wel niet opleveren voor de duur betaalde gezondheidszorg, als de mensen gezonde lucht inademen en op niet vervuild water drinken?

Als Trump de president wil zijn van alle Amerikanen, dan zal hij goed voor hen moeten zorgen. Dan zal hij hen ook moeten beschermen tegen opkomend zeewater, grote orkanen, sneeuw- en hagelstormen, droogte, bosbranden, hittegolven... want die gaan er de komende dertig jaar genadeloos en harder toeslaan dan voordien, en dat gaat hem veel geld kosten. Wil hij het nadien nog een beetje leefbaar houden, voor zijn vijf kinderen en de kinderen van al die Amerikanen, zal hij nu toch wel zorgvuldig en duurzaam moeten plannen. En voor het gemak zou hij dat werk ook gewoon kunnen laten uitvoeren door zijn mensen hier op de klimaattop.