Een overlevende zei dat er mogelijk wel vijftig mensen in het pand waren, toen het maandagmiddag als een kaartenhuis ineenstortte. Ook de eigenaar, een vooraanstaand projectontwikkelaar in Nigeria, was in het pand in de wijk Ikoyi. Eenheden van het leger zijn te hulp geroepen om puin te ruimen en naar slachtoffers te zoeken.

De flat in aanbouw had 21 verdiepingen. Volgens de bouwplannen zou het vijftien verdiepingen gaan tellen. Dergelijke rampen komen vaker voor in Nigeria, waar de bouwregelgeving slecht wordt nageleefd en gebruik wordt gemaakt van materialen van ondermaatse kwaliteit. Nigeriaanse media stellen dat een onderneming betrokken bij de bouw zich in februari vorig jaar al uit het project heeft teruggetrokken, omdat ze niet meer in de stabiliteit van de constructie geloofde. De autoriteiten hebben een onderzoek ingelast.

Vandaag hebben de hulpdiensten nog verschillende overlevenden van onder het puin gehaald. Volgens het nationale rampenagentschap Nema bevinden er zich zeker nog verschillende andere mensen levend onder het puin. “Er is nog hoop. Ik heb enkele minuten geleden met enkelen van hen gesproken en hun stemmen klinken nog sterk”, zei Nema-woordvoerder Ibrahim Farinloye aan het Franse persagentschap AFP. 

Reddingswerkers zijn nog altijd massaal aanwezig op de site. De Nigeriaanse president Muhammadu Buhari spoorde de hulpdiensten maandagavond in een communiqué nog aan om hun operaties te intensifiëren.