Zeldzame meeuw lokt massa vogelspotters richting staketsel van Nieuwpoort

De Ross’ meeuw is een vogelsoort die normaliter enkel in arctische gebieden voorkomt, doorgaans in het noordoosten van Siberië, Groenland en het noorden van Canada. Het dankt zijn naam aan de Britse ontdekkingsreiziger James Clark Ross. Op 1 december werd de Ross’ meeuw voor het eerst gespot in ons land, in Nieuwpoort door natuurfotograaf Marc Raes. 

“Sindsdien dook de meeuw al op in Leffrinkhoeke over de Franse grens, Koksijde en Oostduinkerke. Maar sinds enkele dagen is hij teruggekeerd naar Nieuwpoort. In het kleine wereldje van vogelspotters gaat die info natuurlijk snel rond. De voorbije dagen was het drummen op het staketsel”, vertelt natuurgids Luc David.

“De meeuw blijft in de omgeving van het staketsel omdat daar veel kleine visjes leven om zich mee te voeden. En heel geregeld valt er ook afval van vis te rapen, wanneer vissers hun vangst hutten (de ingewanden eruit halen met een mes, red.). De meeuw is helemaal niet schuw en laat zich makkelijk fotograferen. Het dier ziet namelijk amper mensen in zijn natuurlijke habitat en beschouwt ons wellicht als een bondgenoot. De mens associeert hij wellicht met voedsel”, voegt Luc nog toe. 

Het is best opvallend hoe een kleine meeuw een massa volk lokt richting het staketsel. Sommigen noemen de vogel zelfs de ‘heilige graal’ van de vogelspotters.