Sinds bijna tien jaar geeft Patrick V.W. uit Nazareth zich geregeld uit als commissaris Stefaan Lesage, die bij de politie werkt. Daarbij beschuldigde hij valselijk enkele hooggeplaatste politiemannen en de burgemeester van Staden van zedenfeiten. Meer dan twee jaar geleden werd hij daarvoor veroordeeld in het hof van beroep tot twintig maanden cel met uitstel.

En nog blijkt Patrick V.W. zijn les niet te hebben geleerd. Na zijn vrijlating nam de beklaagde opnieuw een andere identiteit aan, weerom die van Stefaan Lesage. Die is in zijn professionele leven commissaris. In 2004 heeft hij Patrick V.W. verhoord in het kader van een faillissementendossier, en sindsdien heeft de beklaagde zijn naam en functie onthouden. De beklaagde heeft naar eigen zeggen niets persoonlijks tegen Lesage.

Deze keer lag een stukgelopen relatie aan de basis van de andere identiteit. Bij de onderzoeksrechter, wiens nummer hij had bemachtigd, gaf hij zich uit als Stefaan Lesage en legde hij een verklaring af dat de buurvrouw van zijn ex-vriendin betrokken zou zijn bij een drugsdeal. Maar al snel viel Patrick V.W. door de mand na enkele vragen.

Een tweetal weken geleden mocht Patrick V.W. zich opnieuw verantwoorden in de Gentse correctionele rechtbank. Het slachtoffer, Stefaan Lesage, smeekt dat het eindelijk stopt. “Ik wil dat hij mijn naam en functie voor altijd verwijdert uit zijn geheugen. Dat slecht verhaal lijkt eindeloos te duren. Hij blijft mijn reputatie overal voortdurend besmeuren.”

De procureur vorderde voor Patrick V.W. een gevangenisstraf van vijf maanden. Het slachtoffer eist 1.500 euro, hoewel het van de vorige eis in 2018 nog geen geld zag. Donderdagochtend werd de zaak verder behandeld. Samen met zijn advocaat vroeg Patrick V.W. de rechtbank om een werkstraf in plaats van de gevorderde vijf maanden cel. 

“Ik sla mea culpa, het had nooit mogen gebeuren en ik zal het nooit meer doen”, klonk het. De advocaat haalde nog enkele elementen boven om de rechter te overtuigen. “Een werkstraf is gepast voor mijn cliënt. Die kreeg hij al eerder en heeft hij perfect uitgevoerd. Bovendien is een celstraf niet opportuun. Patrick is namelijk mantelzorger voor zijn 87-jarige moeder.”