Waarom zou je een slimme speaker moeten aanschaffen, en welke modellen koop je dan best?

Voorlopig zijn de consumenten die een smart speaker in huis hebben én daar ook tegen praten (dus: stemcommando’s geven) in de minderheid: volgens een recent onderzoek van PriceWaterhouseCoopers gaat het om 27 procent. 

En toch groeit de verkoop ervan sterk. Jaarlijks worden er volgens schattingen wereldwijd 147 miljoen verkocht. Belangrijke kanttekening daarbij: een slimme speaker wordt niet noodzakelijk als slimme assistent gebruikt. De inplanting van een slimme assistent als Google Assistant, Amazon Alexa, Apple Siri of Samsung Bixby is dan ook gewoon een functie die mee wordt verpakt met een product dat primair andere doelstellingen heeft.

Zo verschenen de slimme assistenten ook, na een eerste lancering op Google Home, Amazon Echo en Apple HomePod, in draadloze speakers van merken als JBL, Harman Kardon en Sony. Zonder dat de functie ook effectief wordt gebruikt, met andere woorden. Ook de vaak sterke prijsverschillen tussen de ‘ware’ slimme assistenten hebben niets te maken met hoe ‘slim’ ze zijn, maar met de kwaliteit van de audio. Op zich is een slimme speaker niet meer dan een kastje met een luidspreker, een microfoon en een wifi-antenne.

Vergelijk hier prijzen van alle slimme speakers op de markt.

Volgens het al aangehaalde PriceWaterhouseCoopers-onderzoek is het merendeel van de ‘zware’ gebruikers rond de 25 jaar; jongere millennials en oudere telgen van de aanstormende generatie Z. De omarming van slimme speakers zal dus wel groeien naarmate die generaties meer de arbeids- en consumentenmarkt veroveren. De slimme assistenten zijn dan ook niet enkel te vinden op slimme speakers; ze zitten al lang op de meeste smartphones en zelfs in boordsystemen van auto’s. 

Wat de inburgering ervan ook nog tegenhoudt is dat ze technologisch nog niet op punt zijn. Om het met een boutade te zeggen: slimme assistenten zijn gewoon nog niet zo slim. De techbedrijven zijn allemaal stevig aan het werken aan complexere en zelflerende artificiële intelligentie, maar algoritmes daaruit worden slechts stukje bij beetje toegevoegd aan de digitale ‘voortuintjes’ die de digitale assistenten zijn.

Zo is het voorlopig nog wachten op een slimme assistent waar je ook echt een gesprek mee kan voeren, in plaats van de huidige vorm van interactie die uitsluitend uit bevelen bestaat. Het kan nog jaren duren voordat consumenten daar ook gebruik van zullen kunnen maken.

De Google Nest Audio is de opvolger van de allereerste smartspeaker die Google op de markt bracht, de Google Home. De Nest Audio is iets groter dan het origineel en dus ook iets luider, wat hem meteen tot een ideale speaker maakt die ook nog eens reageert op je stem. Bekijk hier de Google Nest Audio op tweakers.be.

Met Siri was Apple het eerste van de grote techbedrijven dat een slimme assistent in zijn smartphones en tablets installeerde. Dat was al in 2011, in de iPhone 4S. Een jaar eerder was de slimme assistent ook al beschikbaar via een downloadbare app. Ondertussen wordt Siri druk gebruikt op smartphones, maar ook Siri wist de huiskamer nog niet volledig te veroveren. Apple heeft wel een slimme speaker op de markt, de HomePod, die recent ook in Mini-versie uitkwam. Bekijk hier de Apple HomePod Mini op tweakers.be.

Wie echt wil genieten van goede muziekkwaliteit in combinatie met een slimme speaker en bereid is om daar wat geld voor neer te leggen, komt al snel bij de Sonos One terecht. Deze speaker is beduidend groter dan de Nest Mini en Nest Hub, en dat komt de muziek enkel maar ten goede. Net zoals het Nest systeem van Google kan je Sonos makkelijk uitbreiden met meer speakers. Het prijskaartje is wel navenant. Bekijk hier de Sonos One op tweakers.be.

Lees ook:

Donkere dagen, slimme verlichting: dit moet je weten over ‘smart’ lampen

Nooit meer overbodig verwarmen dankzij een slimme thermostaat

Google Nest Audio - Net zo slim, beter geluid