Voor u getest: hoe handig (en nuttig) is deze 'slimme bloempot'?

TestMoeten de planten in uw huis kunnen praten met uw smartphone? De Franse fabrikant Parrot denkt van wel, en bouwde daarom de Parrot Pot: een bloempot die, via Bluetooth, verbinding kan maken met een app op uw smartphone of tablet. Maar hoe wordt u, en vooral de plant die erin zit, daar beter van?

Ronald Meeus 25-11-16, 15:14 Laatste update: 26-11-16, 14:01

Pas zo'n vijftien jaar na de eerste beloftes van het 'Internet of Things', algemene voorwerpen die op het internet worden aangesloten via radiochips of draadloze technologie, beginnen de eerste relevante producten op de markt te komen. Een daarvan zijn de Philips Hue-lampen, die draadloos worden aangesloten op het thuisnetwerk, en vanop afstand kunnen worden bediend via de smartphone of tablet: een wonderlijk product. Ondertussen wordt er aan allerlei gekkigheid gewerkt: het Franse cosmeticamerk l'Oreal is bijvoorbeeld bezig met slimme cosmetica (wat dat ook in de realiteit mag betekenen), en kortedrankenmerk Absolut werkt aan slimme vodkaflessen.

In de tussentijd kreeg ik alvast een ander object op mijn bureau dat blijkbaar onvermoede 'smart'-mogelijkheden heeft: een bloempot. De Franse elektronicafabrikant Parrot, vooral bekend van zijn stereo-installaties en drone-speelgoedjes, bedacht met zijn Parrot Pot een nieuw IoT-product dat met uw smartphone praat dankzij een Bluetooth-verbinding. Technisch is het ding, dat sinds eind oktober in de winkel staat voor 150 euro, ontzettend solide: er zitten temperatuur- en vochtigheidssensoren in, die constant de gezondheid van de plant monitoren die u erin onderbrengt, en vanuit de app kunt u vanop afstand het irrigatieschema aanpassen en hem eventueel manueel water voeren. Dat laatste gaat via een reservoir dat in het binnenwerk van de pot zit, en dat 2,2 liter water opslaat.

Rare keuzes

De Parrot Pot vertoont bijzonder weinig gehannes in zijn installatie. Eens u de app op uw smartphone hebt staan, herkent hij zonder problemen de pot, en de plant die u erin onderbrengt wordt deels door middel van fotoherkenning geselecteerd uit een database van 8.000 planten. Vervolgens wordt het juiste irrigatieschema opgediept, en wordt hij van daaruit automatisch van water voorzien. Het enige wat u in principe nog moet doen, is uiteraard het waterreservoir aanvullen.

Nog eens: best vernuftig allemaal. Maar er zijn een paar structurele elementen waarin de Parrot Pot tekortschiet. Ten eerste is er het feit dat Parrot voor communicatie met Bluetooth koos. De Philips Hue-lampen, het tot dusver beste IoT-product dat op de markt is, werken met uw draadloze netwerk thuis: dat geeft extra werk, want er moet een brug-element worden geïnstalleerd op uw router, maar het geeft wel meer mobiliteit. Bij Parrot Pot moet u, door de geringe reikwijdte van Bluetooth, vlakbij het product staan om ermee te communiceren.

Ook geeft de app niet de juiste dingen aan. Ik plantte er een orchidee in, die na 24 uur een grondvochtigheid van 45 procent vertoonde op de app. Een snel belletje met mijn moeder, die tijdens haar arbeidsactieve leven meer dan dertig jaar lang bloemiste is geweest, leerde me dat dat wellicht de juiste verhouding is. Maar dat soort informatie zou natuurlijk rechtstreeks uit de app moeten komen.

Toonbaarheid en nut

En het gaat helemaal mis wanneer het tijd is om hem een permanente plaats in huis te geven, in het zicht van iedereen die over de vloer komt. De Parrot Pot is zo remmend lelijk dat geen enkele bloem of plant op aarde hem toonbaar kan maken. Wat vreemd is, want Parrot werkte in het verleden met designers als Philippe Starck om zijn producten net niet te laten vloeken met gebruikers hun interieur. De Parrot Pot komt in verschillende kleuren, maar die doen weinig af aan de storende vorm van het object.

Bovendien lost hij niet echt een probleem op. U kunt eventjes vergeten om uw plant water te geven, maar op een bepaald moment moet u toch ook weer eraan denken om het reservoir bij te vullen. Bij een volume van 2,2 liter duurt dat wel eventjes, maar het neemt niet weg dat hij het probleem gewoon verschuift.