Veel aanhangers van president Trump trokken naar Parler en andere apps zoals Telegram en Gab nadat ze verbannen werden van diensten zoals Twitter, dat op vrijdag ook Trumps persoonlijke account permanent verwijderde. 

Google heeft nu beslist om Parler voorlopig uit de Play Store te verwijderen omwille van veelvoudige berichten in de app “die aanzetten tot aanhoudend geweld in de VS”. De internetgigant geeft voorbeelden van opruiende berichten, waaronder eentje op vrijdag dat begon met “Hoe nemen we ons land terug? Met een twintigtal gecoördineerde aanslagen” en een ander bericht waarin wordt opgeroepen tot een “Million Militia March” (Mars van Duizend Milities) in Washington.

Google meldt dat apps die in hun webwinkel verkocht worden een sterk moderatiesysteem moeten hebben en dat ontbreekt bij Parler momenteel. “In het licht daarvan en van een hoogdringende bedreiging van de openbare veiligheid schorsen we de app uit de Play Store tot deze problemen zijn aangepakt” klinkt het.

Apple stuurde vrijdag een brief naar Parler met de boodschap dat “inhoud die het welzijn van anderen bedreigt of bedoeld is om aan te zetten tot geweld of andere wetteloze daden nooit aanvaardbaar was in de App Store”. Het elektronicabedrijf gaf Parler 24 uur de tijd om “alle verwerpelijke inhoud te verwijderen uit de app... alsook alle inhoud die verwijst naar het berokkenen van leed aan mensen of aanvallen op overheidsinstellingen, nu of in de toekomst”. Apple eiste verder ook dat Parler een schriftelijk plan voorlegt om “dergelijke inhoud te modereren en uit de app te filteren”. Zaterdag verwijderde Apple de app omdat die volgens hen onvoldoende maatregelen had genomen om de verspreiding tegen te gaan van berichten die aanzetten tot geweld.

Parler-CEO John Matze beschuldigt Apple van hypocrisie. Matze, een zelfverklaarde libertijn, richtte Parler op in 2018 als een alternatief voor de mainstreamplatforms. De app werd al snel populair bij extreemrechtse gebruikers, omdat er op het platform niet aan censuur wordt gedaan. “Ze geloven blijkbaar dat Parler verantwoordelijk is voor alle gebruikersinhoud die op Parler gegenereerd wordt”, aldus Matze. “Regels die niet worden opgelegd aan Twitter, Facebook of zelfs Apple zelf, worden toegepast op Parler.”

In navolging van Google en Apple besloot Amazon om de webhosting van de site van Parler met ingang van zondag te staken. Mocht het bedrijf geen ander hostingbedrijf vinden, dan betekent dat dat ook de website van Parler op zwart gaat.