Icoon uit de Amerikaanse autohistorie is eindelijk klaar voor de elektrische revolutie: Corvette stelt zijn eerste hybride voor

Al sinds 1953 bouwt General Motors een Corvette. Aanvankelijk gebeurde dat onder de Chevrolet-merknaam, maar intussen is Corvette een eigen merk. De eerste generatie was meteen bedoeld als een sportieve auto, al is het misschien meteen een brug te ver om hem een echte sportwagen te noemen. Bij de introductie van de tweede generatie in 1963 was de richting echter al meteen duidelijk. De Corvette werd snel een icoon uit de Amerikaanse autohistorie. De enige Amerikaanse sportwagen die consistent in productie bleef.

De autobonzen bleven ook erg trouw aan het recept. Een dikke achtcilinder, liefst met niet al te veel technologie eromheen want dat drijft de prijs op, en achterwielaandrijving. Het model bleef op die manier een prijskraker onder de sportwagens. Een wagen die kan aanklampen bij auto’s die veel meer kosten.

Bij de jongste generatiewissel in 2020 werd de formule voor eerst in bijna 70 jaar helemaal overhoop gegooid. De Corvette C8 (het cijfer verwijst naar de generatie) kreeg zowaar een middenmotor. Hij kreeg de toevoeging Stingray (pijlstaartrog), omdat z’n vorm daar wat van weg heeft. Om precies dezelfde reden werd die naam ook al in het verleden gebruikt. Centraal in het chassis lag echter nog altijd een relatief eenvoudige, grote achtcilinder: 6,2 liter groot en bijna 500 pk sterk. Bijna meteen doken geruchten op over een nieuwe versie: E-Ray. Het liet zich raden waar de E voor stond. Zou GM zich echt wagen aan een elektrische ‘Vette?

Wel, hij is er nu, de Corvette E-Ray. Een mijlpaal voor het merk, maar met de elektrificatie valt het al bij al nog mee. De achtcilinder tekent nog steeds present. Hij kreeg er wel een 160 pk sterke elektromotor bij (voor een totaal van 655 pk), maar geen stekker. De E-Ray werd een hybride, met een extra accu in de middentunnel. Genoeg om een paar straten lang louter elektrisch te kunnen rijden (Stealth-mode noemt Corvette dat). Maar toch bovenal: voldoende om de prestaties weer op een hoger niveau te leggen. Hij komt vooral sneller van zijn plek. Naar 60 Mph (96 km/u) kan nu in 2,5 seconden. Vooral omdat de elektromotor de tractie optimaliseert via de voorwielen.

En daarmee is dit niet alleen de eerste hybride sportauto (in volumeproductie) met Amerikaanse nationaliteit, maar ook de eerste keer dat dit model voor vierwielaandrijving kiest. Wanneer hij straks op circuit wordt losgelaten, zal dat ongetwijfeld voor scherpere tijden zorgen. En wie zich absoluut wil misdragen, kan de voorwielen met een druk op de knop uitschakelen.

De Corvette geeft aan de hele operatie amper 2 liter bagageruimte prijs, maar het is niet goed voor het gewicht, dat nu 1.712 kg bedraagt. Ruim 180 kg meer dan de instapper. Ook opvallend: de V8 onder de doorzichtige motorafdekking doet het nog altijd zonder turbo. Dat helpt om de prijs redelijk te houden. Veel goedkoper dan concurrenten die even snel zijn. Hij is er in de VS vanaf zo’n 105.000 dollar. Dat is wel fors meer dan de instap-Vette, want die heb je er al voor 64.500 dollar.

Lees ook:

VIDEO. 315.000 euro tel je ervoor neer, maar hij blies onze autokenner van zijn sokken: De Ferrari 296 GTS is een van de meest verbluffende machines die ik ooit bestuurde” (+)

“Een rijbereik van bijna 883 kilometer, dat doet geen enkele concurrent hem na”: bij dit automerk vinden ze zelfs de snelste Tesla’s en Porsches een lachertje (+)

Onze autokenner testte de BYD Atto 3, nu ‘Gezinswagen van het jaar’: “Bijna 12.000 euro goedkoper dan een vergelijkbare Mercedes” (+)