De ngo onderzocht verschillende bedrijven, zoals ExxonMobil, Shell, Total, Ineos en vele anderen in hun ‘Greenwashing Files’. Ze onderzochten onder andere de klimaatimpact van deze bedrijven en vinden dat hun advertenties misleidend zijn. Als gevolg wil de organisatie een verbod op reclame voor deze industrie, zoals er nu al is voor de tabaksindustrie. Alternatief stellen ze voor om waarschuwingen aan de advertenties vooraf te laten gaan die het risico voor gezondheid en planeet duidelijk maken.

“We zien momenteel misleiding. De bedrijven die het meest verantwoordelijk zijn voor de opwarming van de aarde spenderen miljoenen aan reclamecampagnes waarin ze zichzelf voordoen als duurzaam, zegt ClientEarth-advocaat Johnny White.

In 2019 diende ClientEarth al een klacht in tegen oliebedrijf BP, omdat ze een reclame rond schone energie hadden. BP trok de campagne terug.

Hun beschuldigingen staven ze door bij elk bedrijf dat ze vernoemen voorbeelden te geven. Zo claimt Ineos bijvoorbeeld in zijn advertenties dat het bedrijf focust op het verminderen van hun uitstoot van broeikasgassen. Toch maken ze niet bekend wat hun totale uitstoot is. Ook hebben ze geen doelstellingen doorheen het bedrijf om de uitstoot de doen dalen. Ineos had gezegd dat ze tegen 2025 gerecycleerd plastic zouden gebruiken, maar dat weegt niet op tegen de productiestijging vorig jaar alleen al.

Shell beweert dan weer dat ze deel uitmaken van de “grootste duw naar hernieuwbare energie die de wereld ooit gezien heeft”. Maar hun plan om naar minder uitstoot te gaan baseert zich op ondergrondse CO2-opslag (CCS) - waarbij het gas dat vrijkomt bij de verbranding van fossiele brandstoffen ondergronds wordt opgeslagen- en het planten van bomen. Zo kunnen ze fossiele brandstoffen blijven produceren. Shell trekt jaarlijks 2 tot 3 miljard uit voor koolstofarme bezigheden, terwijl ze nog steeds 17 miljoen investeren op het gebied van fossiele brandstoffen.

Total daarentegen zegt dan weer dat de ondergrondse CO2-opslag noodzakelijk is om de doelen van het klimaatakkoord van Parijs te halen. Toch kunnen ze op deze manier maar 5 miljoen ton CO2 per jaar opvangen, terwijl ze in totaal zo’n 469 miljoen uitstoten.