Gemeenteraad van Middelkerke bevestigt: pilootproject voor nieuwe brandweerzone aan Westkust ‘on hold’ gezet

Kustgemeenten hebben door hun gelijkaardige karakter ongeveer dezelfde eisen qua openbare veiligheid. Dat zou een meerwaarde betekenen voor de financiering, de samenstelling van politie- of brandweerkorpsen of de aankoop van materiaal. Daarom verenigden de gemeenten Nieuwpoort, Koksijde, De Panne en Middelkerke zich in een pilootproject tot een gezamenlijke zone.

Maar het project staat nu voor onbepaalde tijd op pauze. “De wet op de civiele veiligheid bepaalt een vast aantal brandweerzones in België. Wijzigingen in dat aantal of in de samenstelling moeten bekrachtigd worden via wetswijziging in parlement. Ondanks het feit dat daarvoor al administratieve stappen werden gezet, bleef de wetswijziging door de aanslepende regeringsonderhandelingen en de coronacrisis achterwege”, zegt burgemeester Jean-Marie Dedecker (Lijst Dedecker). 

“De eenmakingsplannen belanden dus in de koelkast. Middelkerke concentreert zich nu op de verdere werking van de eigen veiligheidsdiensten”, vervolgt de burgemeester. “De werkingstoelage van 1.030.000 euro per jaar wordt niet meer verhoogd tot het einde van de legislatuur. Daarmee bespaart Middelkerke alleen al 600.000 euro.” Dat bedrag wil het gemeentebestuur gebruiken voor de aanwerving van zes extra politieagenten, een update van het ICT-materiaal en de aankoop van ANPR-camera’s met nummerplaatherkenning.