Burgemeester Sandy Evrard had persoonlijke contacten met Desmond Tutu: “Bijna kwam hij hier op bezoek”

Het scheelde niet veel of Desmond Tutu kwam in 2014 op bezoek in Mesen. Op de tweede kerstdag van dat jaar was het precies een eeuw geleden dat de kerstbestanden in en rond Mesen plaatsvonden. Het was aanvankelijk de bedoeling dat Desmond Tutu een plechtigheid daarrond zou bijwonen, maar de Nobelprijswinnaar bleek ziek op dat moment. Hij liet zich daarom vervangen door zijn dochter Mpho Tutu. Burgemeester Sandy Evrard herinnert zich dat moment nog goed. “Ik had persoonlijke contacten met aartsbisschop”, zegt de burgemeester. “Het was jammer dat hij toen niet kon komen, maar zijn dochter was uiteraard ook welkom. Net als haar vader was Mpho een burgerrechten- en vredesactiviste. Haar bezoek was een bevestiging dat Mesen zich terecht Vredesstad mag noemen.”