De Oosterweelwerken gaan de komende jaren flink wat hinder veroorzaken in Merksem. Bouwheer Lantis trekt daarom 12 miljoen euro uit om de fietspaden in de wijde omgeving van de Oosterweelwerven snel aan te pakken. Daar komt ook de bouw van fietsstallingen aan park-and-rides bij. Dertien projecten steken in de planning, waarvan er vijf in Merksem liggen. Als alles vlot loopt, kan deze zomer worden gestart.

Volgens Pieter De Cock zijn de investeringen goed gekozen. De verbeteringen situeren zich voornamelijk op het traject tussen de fietsbrug over het Albertkanaal en de brug van Sint-Lucas richting Ekeren. Dat fietspad ligt er beroerd bij, maar daar komt dus verandering in.

Daarnaast wordt het verouderde fietspad in de Gildestraat, Constant De Jongstraat en Terlindenhofstraat tussen de Nieuwdreef en de Groenendaallaan vernieuwd. Het kruispunt aan de Laaglandlaan en Maantjessteenweg wordt conflictvrij. Fietsers en voetgangers zullen er minder lang moeten wachten. Er komt tevens een nieuw fietspad van de Bredabaan, langs de volkstuintjes tot de Laarsebaan en zo verder tot de Jozef Masurebrug. Tot slot mogen we uitkijken naar verbeteringen aan de Groenendaallaan met alternatieve parallelle fietsroutes.

De Cock: “Vrijwilligers van het Sociaal Winkelpunt ‘t Winkeltje telden de laatste coronavrije versie van Straatvinken 235 fietsers op een uur tijd in de Gildestraat. Dan weet je dat het een drukke fietsroute is. Deze verbeteringen zijn dan ook goed voor iedereen die tussen Antwerpen en Merksem fietst, dus ook voor fietsers uit Schoten, Ekeren en Brasschaat.”