Kabinet Mahdi reageert op weggelopen vluchtelingen bij gastgezin: “In Merchtem kwamen er géén Oekraïeners via officiële weg bij gastgezin”

De vrouw deed maandagochtend haar verhaal in De Ochtend op Radio 1. Een Oekraïense vrouw en haar zoon die ze had opgevangen was plots zonder iets te zeggen vertrokken. De Merchtemse, die anoniem wil blijven na de vele negatieve reacties die ze kreeg, gaf aan dat de vluchtelingen daarom beter een screening ondergaan omdat ze niet allemaal hulpbehoevend zijn. “Wat de vrouw zegt is pertinent onwaar”, zegt Lacoere. “De vluchtelingen worden wel degelijk gescreend, maar alleen als alles via de officiële weg verloopt. Zo moeten de vluchtelingen zich aanmelden op de Heizel en worden ze geregistreerd. Vervolgens wordt aan gemeentebesturen gevraagd waar er plek is. Dat kan in collectieve opvang zijn, maar ook bij gastgezinnen die zich opgegeven hebben via #plekvrij. Maar navraag leert dat er geen enkele vluchteling toegewezen is aan een Merchtems gastgezin.”

Daarom wordt nogmaals aangehaald voorzichtig te zijn. “Staatssecretaris Mahdi heeft in het parlement al twee keer gezegd dat mensen opvangen via een parallel circuit misschien niet de beste oplossing is”, vervolgt Lacoere. “Dat kan bijvoorbeeld via Facebook zijn dat mensen op eigen houtje vluchtelingen een plek aanbieden. Heel nobel, maar het valt niet voor de volle honderd procent te vertrouwen. Enerzijds zijn de gastgezinnen niet op de hoogte over de procedures en hoe ze met de mensen moeten omgaan, anderzijds weten de Oekraïeners dan ook niet waar ze aan toe zijn. Zo is er ook voor de gastgezinnen meer controle op wie ze in huis nemen en hebben ze een aanspreekpunt bij de overheid indien er zich problemen voordoen of indien de vluchtelingen willen vertrekken bij het gastgezin. Dat kan dan allemaal via sociale assistentie van de gemeente worden bekeken. In ieder geval zijn er momenteel voldoende opvangplaatsen beschikbaar en gaan we nu vooral op zoek naar duurzame opvang.”

Hoe de Oekraïense vrouw met haar kind bij het Merchtemse gastgezin terechtkwam is niet duidelijk. Zelf geeft de Merchtemse aan dat ze contact had met nog twee andere gastgezinnen in de gemeente. Bij het ene werden de vluchtelingen al aan de deur gezet, bij het andere zou de situatie ook niet optimaal zijn.