VOLLEYBAL: KWARFTINALE BEKER VAN BELGIE
Lindemans Aalst – Maaseik 1-3 (25-20, 20-25, 22-25 en 25-27)
Protopsaltis serveert Maaseik naar halve finale tegen Roeselare

Naast langdurig afwezigen Nikkinen en Perin moest Maaseik het in Schotte ook zonder middenman Treial (ziek) doen. Ook bij de thuisploeg was de averij groot. Middenman Sanches (knie) en libero Petersson (rug) raakten niet speelklaar en ook hoekspeler Meier (ziek) was niet van de partij. De eerste vijf punten zetten meteen de toon van de ganse wedstrijd: bezoeker Protopsaltis toverde onmiddellijk een ace uit zijn aalvlugge slagarm en aan de overzijde deed Bogachev het hem prompt tweemaal na. De opslag zou letterlijk een doorslaggevend wapen worden. Aalst schoot het snelst uit de startblokken, maar de Limburgers beenden hen opnieuw bij (11-11). Onder meer dankzij een knap block van setter Hoff op Bartos liepen de Ajuinen opnieuw uit (18-14). Maaseik kroop in het slot nog even dichter (20-19), maar uiteindelijk benutte Overbeeke via het Limburgs blok de setbal.

In de tweede beurt moest Aalst de bezoekers halfweg laten gaan (via 12-15 naar 17-21). Met de ingevallen Monteiro aan de opslag verkleinde de thuisploeg de kloof (20-21), maar met twee opeenvolgende aces hing Bartos de bordjes weer gelijk. Ook in de derde beurt hielden beide teams lange tijd gelijke tred. Maaseik sloeg een kloofje (13-15), maar met Hoff aan de service draaide Aalst de rollen om (17-16). Bij 19-19 kwam bezoeker Cox middenman Thys vervangen voor de opslag en meteen ging het naar 19-22, een kloof die volstond voor deelwinst.

Ook de vierde set kende een boeiend verloop. Met een killblock zorgde Hoff voor de eerste afscheiding (17-15). Het was een ijzersterke Protopsaltis die Maaseik quasi op zijn eentje naar de halve finale mepte (8 punten waarvan 3 aces in de vierde set). De Griekse hoekspeler van “amper” 1,86 meter serveerde naar 17-20. Aalst vocht terug versierde zelfs een setbal (25-24). Na een opslagmisser van Overbeeke zette Protopsaltis de kers op de taart met een winnend block en een rake aanval. Maaseik heeft zo zijn revanche voor de bekeruitschakeling van vorig seizoen beet en strijdt op 3 en 17 december tegen Roeselare voor een plaatsje in de finale.

Aandachtig toeschouwer in het bekerduel tussen Aalst en Maaseik was Martin Perin. Voor de jonge libero was het exact vijf weken geleden dat hij in de oefenwedstrijd in Schotte in elkaar zakte na een harststilstand. “Het voelt wel wat vreemd om hier terug te staan, maar vooral voor mijn moeder moet dit raar zijn”, zegt de 19-jarige Perin. “Ik kreeg ondertussen een defibrillator ingepland en voel me goed. Eind november onderga ik nog een aantal tests. Hopelijk krijg ik dan groen licht om de trainingen te hervatten. Het werd een spannend duel tegen Aalst. Uiteindelijk trokken we aan het langste eind en dat is in de beker altijd het belangrijkst”. (BDT)

Aalst: Hoff 5 (Monteiro), Van de Velde 14, Heckel 5, Overbeeke 20, Bogachev 17, Saarema 9. Libero: Baetens.
Maaseik: Vanker, Protopsaltis 21, Fornes, 5, Reggers 21, Bartos 18, Thys 5 (Cox). Libero: Ottevanger