Niet foutloos, wel nog in de running voor de medailles: Loena Hendrickx vijfde na korte kür op WK kunstschaatsen, Nina Pinzarrone debuteert met 14de plek

In de Saitama Super Arena had Loena Hendrickx vandaag de eer om de korte kür af te sluiten. Het was afwachten welke gedaante de Arendonkse zou tonen na haar minder EK in januari - ze ging toen voor het goud, maar moest zich ‘troosten’ met zilver - waarin ze vooral mentaal niet op haar best was. Ze stond in Finland met twijfels op het ijs, het resultaat van mindere trainingen in de weken ervoor en een relatiebreuk die nog niet helemaal verteerd was. Na dat EK schakelde ze dan de hulp in van ex-atlete en sportpsychologe Eline Berings, die haar vooral deed inzien dat ze moest genieten van de competitie. En dat is wat Hendrickx vandaag ook deed.

In Japan heeft Hendrickx een statuut te verdedigen: vorig jaar in Montpellier schaatste ze naar WK-zilver, een primeur voor België. Twee dagen terug vertelde Hendrickx dat ze na het EK met een lichte enkelblessure sukkelde maar dat leek haar vandaag niet te hinderen. Loena Hendrickx begon sterk en zelfzeker maar ging dan toch in de fout bij een drievoudige sprong - het kostte haar een punt. Ze finishte uiteindelijk met 71.94 punten, daar waar ze op het EK nog op 67.85 punten bleef steken. Haar PR staat op 76.25 punten.

Met die score staat Hendrickx voorlopig vijfde in de tussenstand. De Japanse titelverdedigster Naori Nakamoti imponeerde met haar korte kür en leidt met 79.24 punten, voor de Koreaanse Lee (73.62 punten) en de Japanse Mihari (73.46 ptn) - het toont aan dat er zeker nog een medaille in zit voor Hendrickx.

Nina Pinzarrone werd ingedeeld in de derde groep en kwam uit op een score van 62.04 punten. Haar beste seizoensprestatie - op het EK waar ze vijfde werd, haalde ze 61.35 punten - maar wel nog onder haar PR van 64.58 punten. Net als Hendrickx schaatste de 16-jarige Brusselse evenwel niet foutloos: haar tweede axel kwam er niet uit. Pinzarrone staat 14de in de stand op haar eerste WK bij de seniors. “Ik ben ongelooflijk blij om hier te zijn en te kunnen schaatsen voor zo veel volk," zei ze.

De derde Belg, Jade Hovine, kon zich ondanks een persoonlijk record (54.10 punten) niet kwalificeren voor de vrije kür: ze werd 26ste, alleen de top24 rijdt vrijdag de finale.