NBA-ploeg Miami Heat brengt fans terug naar het stadion, met dank aan honden die coronavirus opsporen

Op 22 december is het NBA-seizoen van start gegaan. Uiteraard gebeurde dat zonder publiek in de stadions, want ook in de Verenigde Staten gelden strikte coronaprotocollen. Verschillende ploegen zoeken manieren om geleidelijk aan opnieuw hun stadion - beperkt - te vullen. Bij Miami hebben ze maanden gewerkt aan een plan waarbij speciaal opgeleide honden het coronavirus bij toeschouwers kunnen detecteren. 

Honden hebben een uitstekend reukorgaan. Ze worden ook ingezet om bijvoorbeeld drugs of explosieven op te sporen. De NBA-fans zullen bij aankomst in het stadion een screening ondergaan. Als de hond zonder verpinken passeert, is er niets aan de hand. Als de hond bij een bepaalde persoon gaat zitten betekent dat dat het coronavirus gevonden is en zal die persoon de toegang tot het stadion ontzegd worden. 

Het plan is gebaseerd op eerdere tests op luchthavens in de Verenigde Arabische Emiraten. Ook in de Finse hoofdstad Helsinki zijn er al experimenten gedaan. Miami testte het experiment ook zelf uit de afgelopen maanden waarbij de honden de screening deden bij families of vrienden van de spelers. 

Miami denkt ook aan fans die allergisch zijn aan honden. Zij kunnen een sneltest ondergaan die binnen de 45 minuten resultaat geeft. Daarnaast blijft het dragen van een mondmasker verplicht en zal er enkel frisdrank en water verkocht worden. Alle betalingen gebeuren ook zonder cash én er zullen isolatieruimtes zijn voor mensen die tijdens een wedstrijd onwel zouden worden. 

De eerste wedstrijd waarop Miami opnieuw toeschouwers in het stadion wil, staat gepland voor komende donderdag (28 januari). Dan ontvangt het team uit Florida Los Angeles Clippers. Vanaf maandag kunnen abonnementshouders een aanvraag voor een zitje indienen. Verwacht nog niet meteen een kolkende arena, want hoogstens tien procent van het stadion zal gevuld zijn, wat neerkomt op zo'n 2.000 mensen. Dat blijft volgens de club ook zo voor de rest van het seizoen. 

Lees ook

Brooklyn knoopt aan met zege, Curry springt naar 2de plek op driepuntranglijst