Frederik Van Lierde verbetert persoonlijk record, maar stuit wel op sterke Duitser: “Angert is een naam om te onthouden”

Geen Ironman van Hawaï in het voorlaatste profjaar van Frederik Van Lierde. Na de ontgoochelingen van de voorbije jaren besliste de West-Vlaming om te mikken op andere wedstrijden. Zo kon hij zich één week voor Bart Aernouts in Hawaï uitleven in de Ironman van Barcelona. Van Lierde startte in Calella met rugnummer één. Een dikke maand na de mindere prestatie (28ste) op de halve afstand in Nice de ideale gelegenheid om te tonen dat hij op de volledige afstand nog meer dan zijn mannetje staat.

Deed Van Lierde ook. Onze landgenoot kwam na het zwemnummer op een kleine minuut van de eerste groep uit de Middellandse Zee, maar daarna dichtte hij in een mum van tijd het gat met de kop van de wedstrijd. Na nog geen halfuur fietsen sloot Van Lierde op het razendsnelle parcours in Catalonië aan bij de beteren in de wedstrijd. Iets later achtte Florian Angert zijn moment gekomen. De 27-jarige Duitser vertrok en keek niet meer om. 

Angert bouwde zijn voorsprong stelselmatig uit en had na 180 kilometer op de fiets ruim zeven minuten voorsprong op Van Lierde, de Nieuw-Zeelander Nicholas Kastelein en de Fransman Sébastien Fraysse. In het eerste deel van de marathon ging Kastelein op en over Van Lierde. Iets later viel de Nieuw-Zeelander terug. Van Lierde - die vooral in het tweede gedeelte een constante marathon afwerkte - wist zich zo in de laatste tien kilometer te verzekeren van zijn tweede plaats. 

Restte nog de vraag of onze landgenoot zijn persoonlijk record zou kunnen verbeteren. Vorig jaar liet Van Lierde in Texas een besttijd van 7u53:43 optekenen. In Barcelona zou het kantje boordje worden om die tijd te evenaren. Met zijn marathon van 2u49 slaagde Van Lierde nét in zijn opzet. De triatleet uit Menen deed zo 18 seconden beter dan ooit tevoren en kwam aan in 7u53:25. Angert was op dat moment al ruim 8 minuten binnen. Stenn Goetstouwers werd als tweede Belg negende. Hij kwam binnen op bijna 23 minuten van winnaar Angert.

“Als je op meer dan acht minuten eindigt, dan is er weinig uit te leggen. De winst zat er niet in vandaag. Er was iemand sterker. Heel simpel”, vertelde Van Lierde na de wedstrijd. “Er is een nieuwe generatie aan het overnemen. Angert doet hier zijn eerste Ironman op de volledige afstand en wint meteen in een kanontijd. Straf. Hij was al bij de eerste tien op het WK halve afstand in Nice en nu dit. Angert is een naam om te onthouden.” 

“Ik ben op zich tevreden met mijn wedstrijd. Ik ben hier tweede na iemand die dertien jaar jonger is. Er was niet veel aan Angert te doen. Hij had zich in het begin van het fietsen wat weggestoken, maar gaf er dan een stevige patat op. Ik besliste om niet mee te gaan, het was duidelijk dat Angert de betere was.”

Onze landgenoot perste er dankzij een sterke marathon nog een nieuw persoonlijk record uit. “Ja, dat gegeven motiveerde me wel. Ik voelde me de voorbije weken goed bij het lopen op training. Toen mijn broer langs de kant riep dat ik mijn record wat scherper kon stellen, dan speelt dat natuurlijk.” 

“Tussen kilometer 10 en 15 in de marathon heb ik mijn enthousiasme een beetje bekocht. Na halverwege kwam ik er weer door en zat ik op schema om er enkele seconden af te doen. Als je nog eens een scherpe tijd kan realiseren, dan laat je dat niet liggen, hé.”

Met zijn tweede plaats is het WK op de halve afstand vergeten, voor zover de West-Vlaming het al niet vergeten was. “Mijn deelname daar was een beetje een verkeerde keuze. Op mijn leeftijd is het moeilijk in zo'n wedstrijd tegen jongere gasten. Maar het was Nice, dus ik wou deelnemen. Nu nog Cozumel volgende maand om mijn seizoen in schoonheid af te sluiten.” 

“Iedereen weet dat het mijn doel is om nog één of meer Ironmans op de volledige afstand te winnen in het slot van mijn carrière. In mijn drie Ironmans van dit jaar stond ik op het podium dus dat is mooi. Al is dat geen reden om het in Cozumel makkelijk op te nemen. Door het wegvallen van de Ironman in Argentinië komen de ingeschreven atleten van daar over naar Mexico. Er zijn drie slots te verdienen voor Hawaï 2020. Het zal dus een sterk deelnemersveld zijn daar.”

Gisteren eindigden Alexandra Tondeur en Pieter Heemeryck dan weer als tweede op de Ironman 70.3 van Lanzarote. De atleten moesten in Playa Blanca alleen 90 kilometer fietsen en 21,1 kilometer lopen. Het zwemonderdeel werd geschrapt door de hevige stroming in de Atlantische Oceaan.

Heemeryck legde de afstand af in 3u36:40, alleen de Duitser Frederic Funk (3u35:00) deed beter. Kenneth Vandendriessche maakte als tweede Belg in de wedstrijd het podium vol in 3u41:10. Pierre Balty moest genoegen nemen met de zevende stek. Het seizoen zit er voor Heemeryck nog niet op. Onze landgenoot maakt eind november zijn debuut op de volledige afstand in Cozumel. 

Bij de vrouwen won de Britse Emma Pallant in 4u08:14. Alexandra Tondeur pakte het zilver in 4u10:36, voor de Française Jeanne Collonge (4u11:23)alleen 90 kilometer fietsen en 21,1 kilometer lopen. Ook bij hen werd het zwemonderdeel geschrapt door de hevige stroming in de Atlantische Oceaan.