Frederik Van Lierde krijgt nu ook Vlaams Sportjuweel

De 34-jarige Van Lierde heeft de prijs te danken aan zijn overwinning in de Ironman van Hawaï op 12 oktober. Zo werd hij na zijn naamgenoot en coach Luc Van Lierde pas de tweede Belg op de erelijst van 's werelds meest prestigieuze triatlonwedstrijd.

Naast het Vlaams Sportjuweel werd ook de Vlaamse Prijs voor Sportverdienste uitgereikt aan een persoon of organisatie die een opvallende bijdrage leverde aan de sportbeoefening in Vlaanderen. Dit jaar ging de onderscheiding naar G-sport Vlaanderen, een organisatie die de sport voor personen met een handicap op de kaart zet. Vorig jaar werden het Sportjuweel en de Prijs voor Sportverdienste gecombineerd en uitgereikt aan tienkamper Hans Van Alphen en rolstoelatlete Marieke Vervoort.

Vrijdag mocht Van Lierde al de Vlaamse Reus in ontvangst nemen, een initiatief van de Vlaamse Bond van Sportjournalisten (VBS) die met de trofee de Vlaamse sportfiguur van het jaar bekroont. Daarnaast kreeg hij vrijdag op het stadhuis van Brussel uit handen van prins Laurent ook de Nationale Trofee voor Sportverdienste overhandigd. Van Lierde maakt ook nog kans om Sportman van het Jaar te worden. Die prijs wordt op 22 december uitgereikt.

"Ironman winnen was mooiste prijs"
"De mooiste prijs kreeg ik op 12 oktober door in Hawaï de Ironman te winnen", bekende Frederik Van Lierde. "Daarnaast zijn alle prijzen die ik nu krijg heel speciaal voor mij. Het is leuk om gehuldigd te worden door de verscheidene instanties. Bovendien is de stemming altijd redelijk unaniem in mijn voordeel. Ik ervaar echt wel veel erkenning. Triatlon is niet de belangrijkste sport in België en dankzij Luc Van Lierde wist ik dat ik in Hawaï moest winnen om nationale erkenning te krijgen", aldus Van Lierde.

De Ironman van Hawaï is ook volgend jaar weer een hoofddoel. "Het is immers schitterend om die wedstrijd te kunnen winnen. In de laatste twee kilometers nam de euforie volledig over en heb ik alles intens kunnen beleven. Ik verander dan ook amper iets aan mijn voorbereiding. Het enige verschil is dat ik volgend jaar zal deelnemen aan de Ironman van Frankfurt, tevens het Europees kampioenschap, in plaats van de Ironman van Nice. Mijn seizoen is opgebouwd rond drie piekmomenten, want op die manier lijkt het alsof ik een gans jaar top kan zijn. Ik start dus in maart in Abu Dhabi, om dan via Frankfurt naar Hawaï toe te werken."

De erelijst van het Vlaams Sportjuweel:
1982: Annie Lambrechts (rolschaatsen)
1983: Eddy Annys (atletiek)
1984: Ingrid Berghmans (judo)
1985: niet uitgereikt
1986: William Van Dijck (atletiek)
1987: Wim Van Belleghem (roeien)
1988: Robert Van de Walle (judo)
1989: niet uitgereikt
1990: Ulla Werbrouck (judo)
1991: Sabine Appelmans (tennis)
1992: Annelies Bredael (roeien)
1993: Gella Vandecaveye (judo)
1994: Brigitte Becue (zwemmen)
1995: Fréderic Deburghgraeve (zwemmen)
1996: Luc Van Lierde (atletiek)
1997: Stefan Everts (motorcross)
1998: Sven Nys (veldrijden)
1999: Marleen Renders (atletiek)
2000: Filip Meirhaeghe (mountainbike)
2001: Kim Clijsters (tennis)
2002: Kim Gevaert (atletiek)
2003: Benny Vansteelant (duatlon)
2004: Gino De Keersmaeker (Paralympiër, discuswerpen)
2005: Kathleen Smet (triatlon)
2006: Tia Hellebaut (atletiek)
2007: Vrouwenteam 4x100 m (atletiek)
2008: Kenny De Ketele (baanwielrennen)
2009: Tom Goegebuer (gewichtheffen)
2010: Cédric Van Branteghem (atletiek)
2011: Evi Van Acker (zeilen)
2012: Hans Van Alphen (atletiek) en Marieke Vervoort (rolstoelatlete)
2013: Frederik Van Lierde (triatlon)