Decibels gaan flink de hoogte in wanneer Van Barneveld z’n rentree maakt op WK darts: “M’n oordopjes gaan volgende keer uit”

Gesteund door de Barney Army betrad Van Barneveld gisteravond met zijn kenmerkende strenge blik - nipt uitkomend boven zijn zwarte mondmasker - het podium van ‘Ally Pally’. Eenmaal daar kon er wel een glimlach vanaf bij de Nederlander, die luidkeels werd toegezongen en de partij uiteindelijk makkelijk won.

Van Barneveld treft in de volgende ronde Rob Cross, de wereldkampioen van 2018. “Dan moet het veel beter”, analyseerde hij na afloop bij RTL7. “Ik was helemaal niet zenuwachtig eigenlijk, maar Ilagan gooide een fantastische eerste leg. Hij liet me in de wedstrijd komen en had een beetje geluk. De tweede set was goed, de derde - waarin ik veel dubbels miste - matig. Maar het was goed genoeg voor 3-0.”

Van Barneveld zei dat hij met oordoppen speelde, maar daar zou tegen Cross zomaar verandering in kunnen komen. “Ik heb de laatste tijd al een beetje kunnen wennen aan het publiek, maar dit is anders, dit is het WK. Ik speelde met oordopjes, maar ik denk dat ik ze uit ga doen en de sfeer hier ga proeven. Het is fantastisch publiek, dat moet je voelen, er is niets beters”, aldus Barney.

Wat dus ook opviel: Van Barneveld stapte met een mondmasker het podium op. “Het is een gek zooitje”, zei hij daar nog over. “Je mag van de PDC geen vuistjes geven, ik mag Julia (Van Barnevelds vriendin, red.) niet eens een kus geven. Je bent fit, je voelt je goed en elke dag denk je: zal ik de deur even uitgaan? Even naar Piccadilly Circus? Nee dus: op je kamer blijven en focussen.”

Van Barneveld begon aan zijn 29ste WK. Zijn eerste deelname, destijds nog bij de BDO, dateert alweer van dertig jaar geleden. Toen stond de voormalig postbode aan het begin van zijn carrière en werd in de eerste ronde uitgeschakeld. Het gebeurde tot aan vandaag nog bij drie WK’s (in 2000 bij BDO en 2011 en 2019 bij PDC) dat hij na het eerste optreden zijn koffers moest pakken. 

De laatste keer zorgde de onbeduidende darter Darin Young op 14 december van 2019 voor een “onwaardig afscheid” van Van Barneveld. Terug van een kort pensioen is volgens hem alles anders. Hij veroverde begin dit jaar vrij eenvoudig zijn tourkaart en won zelfs vrij snel een vloertoernooi.

Wil je zelf thuis ook darten? Bekijk ons aanbod in de HLN Shop.