Dartswereld rouwt om Momo Zhou (31), vrouw die de sport op de kaart zette in China

Zhou overleed op 25 januari, maar het nieuws kwam via haar sponsor Target pas gisteren naar buiten. “Met veel verdriet melden we het heengaan van Momo Zhou, geliefd lid van de Chinese #TeamTarget-familie. We willen jullie bedanken voor alle steun de voorbije jaren, onze gedachten zijn momenteel bij haar familie in deze moeilijke tijden.” Ook de PDC betuigde via CEO Matt Porter haar medeleven. “Momo was een populair figuur in het circuit en maakte een opmerkelijke vooruitgang. In China laat ze zeker een nalatenschap achter.”

Ook Paul Nicholson, winnaar van de Players Championship Finals in 2010, liet al van zich horen. “Het nieuws over Momo is onwaarschijnlijk. Verschrikkelijk tragisch, op haar 31ste.”

Samen met Xiaochen Zong werd Zhou de tweede vrouw ooit die deelnam aan het WK voor landenteams, na Anastasia Dobromyslova die Rusland in 2010 vertegenwoordigde. De Chinese wervelwind won de harten van het publiek toen ze op grappige wijze een gemiste dart van hun Zwitserse tegenstanders vierde in de eerste ronde in de Eissporthalle.

Meer recent zorgde Zhou voor magie vorig jaar in de Chinese competitie, toen ze uitpakte met een ‘perfecte’ tiendarter omdat haar pijl tijdens de leg een keertje afschampte.

Zhou startte een tiental jaar geleden met de sport, aanvankelijk met soft-tip darts in haar thuisstad Dandong. Vijf jaar later vertegenwoordigde ze China op het hoogste toneel.

Lees ook. Ex-wereldkampioen freestyleskiën Kyle Smaine (31) overleden bij lawine