De Hoge Gezondheidsraad heeft gisteren een advies gepubliceerd in verband met vitamine D, zink en Covid-19, wees Van Gucht erop. Het doel: klaarheid scheppen in de wirwar aan wilde verhalen over de impact van ons voedingspatroon op onze weerbaarheid tegen het coronavirus.

Sinds de start van de pandemie doen immers verhalen de ronde dat vitamines en mineralen bescherming zouden bieden tegen Covid-19. De focus ligt daarbij vaak op vitamine D en zink.

“Vitamine D en zink spelen inderdaad een belangrijke rol in onze afweer, maar het zijn absoluut geen wondermiddelen tegen Covid-19”, vatte Van Gucht de bevindingen van de Hoge Gezondheidsraad nog eens samen op de persconferentie van het crisiscentrum. 

De viroloog beaamde dat veel mensen een relatief tekort aan vitamine D hebben. “Dat is zeker het geval voor ouderen, mensen met een donkere huid, sommige vegetariërs en zwangere vrouwen.” Aan het einde van de winter en aan het begin van de lente zijn deze tekorten meestal meer uitgesproken.

Hoe dit komt? Onze huid maakt onder invloed van zonlicht vitamine D aan, en in deze periode is zonlicht juist erg schaars.

Twee derde van de 65-plussers heeft een tekort aan vitamine D, aldus Van Gucht. Zinktekorten komen maar bij zo’n 10 procent van de bevolking voor. “Evenwichtige voeding met voldoende vis, vlees, eieren, zuivelproducten en granen kunnen deze tekorten voorkomen. Desondanks komt vitamine D-tekort toch regelmatig voor.”

Sommige studies tonen een verband aan tussen lage vitamine D-waarden -en soms ook zinkwaarden- en een ernstig verloop van Covid-19. “Het gaat hier om een associatie. Een oorzakelijk verband werd nog niet aangetoond”, onderstreepte Van Gucht op de persconferentie.

“De mensen met lage vitamine D-waarden (veelal ouderen die niet vaak buiten komen) zijn meestal ook diegenen die een verhoogd risico lopen op een ernstig verloop van Covid-19. Daarom is er niet noodzakelijk een oorzakelijk verband.”

Een supplement dat Vitamine D en zink bevat, kan nuttig zijn ter aanvulling van onze voeding en versterking van onze afweer. Zeker voor de ouderen. Maar voor de behandeling van Covid-19 zelf hebben ze geen bewezen nut, aldus nog Van Gucht, die ook het belang van “bescheiden dosissen” benadrukte. Een overdosis kan immers schadelijk zijn.

De supplementen worden best ook op regelmatige basis genomen. Het heeft zin om eenmalig een megadosis te krijgen, bijvoorbeeld via een inspuiting. “Consulteer eerst uw apotheker, dokter of diëtist vooraleer u een supplement overweegt”, concludeerde Van Gucht.