Een derde van Britse Covidpatiënten belandt binnen 4 maanden weer in het ziekenhuis door gevolgen van ziekte

Het was al langer bekend dat Covid-19 gepaard kan gaan met ernstige langetermijneffecten. Dat is lang niet zo bij iedereen, maar als er wel sprake is van langetermijngevolgen, kunnen dat zeer uiteenlopende kwaaltjes zijn; van schade aan de longen, tot cognitieve en mentale problemen. Daarnaast kan het virus ook andere organen dan de longen infecteren en/of beschadigen, denk maar aan het hart, de lever en de nieren.

Omdat er nog steeds te weinig geweten is over de langetermijnkost van het coronavirus, zijn onderzoekers van University College London, University of Leicester en de Britse overheidsinstelling Office for National Statistics (ONS) aan de slag gegaan met maar liefst 48.000 dossiers van Covidpatiënten die in het ziekenhuis waren behandeld voor hun symptomen.

Wat bleek? Bij maar liefst een derde van de patiënten duurde het gemiddeld zo’n 140 dagen voordat ze weer in het ziekenhuis belandden met klachten. Een op de acht patiënten overleed, een aanzienlijk hoger percentage dan in de controlegroep. “Het verhoogd risico beperkte zich niet tot ouderen, noch tot een bepaalde etniciteit”, zo schrijven de onderzoekers in het tijdschrift BMJ. 

Ze benadrukken dat verder onderzoek noodzakelijk is opdat de juiste risicofactoren wél aangeduid kunnen worden. “Want de langdurige last van Covid-19-gerelateerde morbiditeit kan voor ziekenhuizen aanzienlijk zijn.” Daarbij zouden voormalige Covidpatiënten beter opgevolgd moeten worden, zodat dokters er tijdig bij zijn als er sprake is van orgaanschade. 

Nog uit de studie bleek dat hoewel hartaandoeningen, diabetes en luchtwegeninfecties een groter risico op een ernstiger ziekteverloop inhouden, de infectie met SARS-CoV-2 evengoed dergelijke medische problemen kan veroorzaken. “Tot nu toe beschreven we hartaandoeningen, nierziekten en diabetes vaak als risicofactoren voor Covidpatiënten, maar dit zijn ook complicaties van Covid-19.”