De fietsinfrastructuur op de Antwerpsesteenweg laat danig te wensen over, al werd met de realisatie van de fly-over van de R6 al wel een gedeelte vernieuwd. De samenwerking moet daar verandering in brengen, al is dat dan nog niet voor meteen. De overeenkomst gaat nog maar enkel over het opstarten van een studie.

“Het voorwerp van de studie is het aanleggen van enkelzijdige fietspaden langs beide kanten van en het toegankelijker maken van bushaltes in het projectgebied. Indien nodig wordt ook de rijbaan mee vernieuwd. In de studie zal ook bekeken worden of de riolering aan vernieuwing toe is”, zegt Gilles Van Goethem, communicatiedeskundige van AWV Antwerpen.

De stad Mechelen is trekker van de studie. “Het is onze ambitie om op alle grote invalswegen naar de stad het fietscomfort en de fietsveiligheid gevoelig te vergroten. Het Tivolifietspad zal binnenkort een veilig alternatief zijn voor de Antwerpsesteenweg, maar de steenweg zelf blijft voor velen natuurlijk de snelste verbinding”, zegt schepen van Openbare Werken Patrick Princen.

“Met deze studie wordt een nieuwe stap gezet om de hele Antwerpsesteenweg gevoelig te verbeteren. Om de winst op alle vlakken zo groot mogelijk te maken, zullen ook de voetpaden, extra groenvakken, de doorstroming van het openbaar vervoer en de waterhuishouding en riolering onderzocht en nadien aangepakt worden.”

Een timing voor de eigenlijke werken is er nog niet. Dat zal onder meer van het studieverloop afhangen. Volgens Luc Van Espen, secretaris van Fietsersbond Mechelen, kan de studie maar beter zo snel mogelijk worden uitgevoerd. “We vragen hier al vijftien jaar naar”, reageert hij. Van Espen kent het traject goed omdat hij het voor de realisatie van de fietsostrade vaak reed naar Antwerpen.

“Het ligt er met die dals ‘hobbel bobbel’ bij en fietsers moeten onnodige oversteekbewegingen maken, die altijd een risico vormen op mogelijk ongevallen. Een volledige ontdubbeling zou dan ook een verbetering zijn.”

In maart keurde de gemeenteraad ook al de aanstelling van een ontwerper goed voor de Liersesteenweg. De heraanleg zou mogelijk in 2023 plaatsvinden, maar de vernieuwing van de fietspaden tussen de Vrouwvliet en de R6 werd al wel naar voor geschoven, voor dit najaar. Het valt echter af te wachten of dat nog gehaald zal worden.

Meer over de plannen voor de Liersesteenweg, lees je hier.