Stad pakt haatspraak op sociale mediakanalen aan: “Er zijn grenzen aan wat kan en mag”

“Onze ambtenaren hebben een socialmediapolicy en reageren doorgaans heel snel op haatspraak, maar toch is het niet altijd eenvoudig om hier gepast, consequent en eenduidig op te reageren”, zegt schepen van Gelijke kansen Gabriella De Francesco.

“Het blijft balanceren op een dunne grens: waar eindigt vrije meningsuiting? Wanneer wordt een sociale norm overschreden en hoe reageren we hier dan best op? Mechelen staat bekend als stad waar samenleven in diversiteit vooropstaat. We have to walk the talk, ook op sociale media.”

Maandag kwamen een 15-tal collega’s uit verschillende directies en beleidsmakers voor de eerste keer samen. De problematiek van haatspraak en discriminerend gedrag werd geschetst binnen het wettelijk kader en er werden meteen ter toetsing cases besproken die in de grijze zone balanceren.

Een groep ambtenaren werkt nu een handelingskader uit dat hun collega’s kunnen hanteren. “We moeten onze mensen helpen in hoe ze in dit mijnenveld aan meningen kunnen reageren, een evenwicht kunnen vinden. Soms reageert men zelfs beter niet op opmerkingen die alleen maar willen opruien. In andere situaties is een klein verhelderend woord net heel waardevol om onduidelijkheid weg te nemen”, legt De Francesco uit.

“In Mechelen is geen plaats voor haatspraak, racisme of discriminatie”, besluit ze. “Als stad kiezen we steeds voor positieve en verbindende antwoorden op polarisatie, ongelijkheid en structurele vormen van racisme en discriminatie. Respectvol samenleven in diversiteit is een verantwoordelijkheid van iedereen. Er zijn echter grenzen aan wat kan en mag binnen een inclusieve stad. Deze grenzen willen we als organisatie scherp stellen.”