Stad ondersteunt studenten met leefloon met cadeautje

Studeren in tijden van corona, het is door afstandsonderwijs en thuisstudie niet altijd een pretje. Volgens schepen van Gelijke Kansen Gabriella De Francesco (Vld-Groen-M+) zijn sommige jongeren daardoor nog meer op zichzelf aangewezen dan anders.

“Dit geldt eens zo zeer voor jongeren met een leefloon, die vaak een ondersteunende thuisomgeving moeten missen. Naast de zorgen die ze op jonge leeftijd moeten dragen, zetten ze zich toch in om een diploma te behalen. Dat kunnen we alleen maar aanmoedigen.”

De stad bezorgt daarom een 300-tal jongeren een pakket lekkers en gezonds van Oxfam-Wereldwinkels, twee filmtickets en een pizzabon. “De studenten die door zorgen over inkomen en huisvesting nog wat meer aan hun hoofd hebben, willen we extra aanmoedigen”, vult gemeenteraadslid en initiatiefnemer Faysal El Morabet (Vld-Groen-M+) aan.

Het aantal Mechelse jongvolwassen dat afstudeert met behulp van een leefloon, zit in stijgende lijn. In 2019 waren ze op maandbasis met gemiddeld 257. In 2020 was dat aantal gestegen naar 294, in 2021 bedroeg het voorlopig maandgemiddelde 330.

Frank Creyelman (Vlaams Belang) stelt tot zijn verbazing vast dat de stad niet beschikt over cijfers over het afstudeerpercentage van studenten met een leefloon. “Op deze manier is het een gratis uitdelen van belastinggeld zonder ook maar enige vorm van controle. Moeten we van dat studieleefloon geen studielening maken voor wie niet slaagt?”, oppert hij.

De stad geeft in een antwoord op een vraag van het gemeenteraadslid inderdaad aan niet te beschikken over “geaggregeerde data met betrekking tot het afstudeerpercentage”, maar voegt daaraan toe dat het Bijzonder Comité Sociale Dienst telkens beoordeelt of de studies een goed verloop hebben en of een verdere toekenning van het leefloon gewettigd is.