Corona kelderde het schoolzwemmen en had zware gevolgen voor de andere zwemlessen. “Het aantal reguliere zwemlessen daalde met 40 procent, babyzwemmen en watergewenning zelfs met 70 en 65 procent. Er moet een plan komen om de zwemachterstand weg te werken”, aldus Thijs Verbeurgt.

Hij stelt een tijdelijke coronakorting op het tarief voor zwemlessen voor en een verruiming van de openingsuren. “Door de zwembaden bijvoorbeeld elke dag van 7 tot 21 uur open te houden, kunnen we gewone zwemmers extra ruimte bieden en tegelijk het aantal zwemlessen verhogen.”

Volgens jeugd- en sportschepen Abdrahman Labsir (Vld-Groen-M+) heeft het verlagen van de tarieven totaal geen meerwaarde en is het verruimen van de openingsuren niet mogelijk, onder meer omwille van de geldende protocollen. “De werkdruk op onze redders in tijden van corona mogen we ook niet onderschatten.”

De schepen gaf wel aan dat een samenwerking komt met Buurtsport om ook kinderen te leren zwemmen die moeilijker te bereiken zijn of voor kinderen met een UIT-pas met kansentarief. “In de paas- en de zomervakantie zijn er tijdens de snelcursussen plaatsen voorbehouden voor deze doelgroep en onderzoeken we de mogelijkheid om extra reguliere zwemlessen te organiseren.”

Het voorstel voor een actieplan werd weggestemd door de meerderheid.