De steekpartij vond plaats omstreeks 18.30 uur uur zondagavond. Tijdens een discussie werd er uitgehaald met een mes. “Het slachtoffer raakte gewond, maar niet levensgevaarlijk”, vertelt parketwoordvoerster Lieselotte Claessens vandaag. “Meteen na de feiten was er sprake van twee verdachten. Arrestaties zijn er nog niet uitgevoerd, maar zij worden wel opgespoord.” Meteen na de steekpartij werd een onderzoeksrechter gevorderd voor poging doodslag. Onder zijn leiding zal het gerechtelijk onderzoek, dat in handen is van de lokale recherche, worden verdergezet.

Meteen na het incident kaartten de oppositiepartijen de onveiligheid in de buurt aan. Er werd ook verwezen naar een incident afgelopen zomer waarbij twee jongeren brutaal werden aangevallen door een groepje jongeren. Drie van hen werden hiervoor recent nog veroordeeld. “De Bronx van Mechelen, dat etiket komt steeds dichterbij”, zei gemeenteraadslid Marc Hendrickx (N-VA). Ook Thijs Verbeurgt, fractieleider van Vooruit Mechelen mengde zich in het debat en brengt de gewelddadige incidenten vanavond zelfs op de gemeenteraad in Mechelen.

“Mijn overtuiging is dat er nood is aan een echt en effectief veiligheidsbeleid op en rond het station”, klonk het. De stad, lokale politie en het parket organiseerden daarom vanmiddag in allerijl een persconferentie. Alle drie benadrukten dat de steekpartij van zondagavond los staat van een mogelijke problematiek in de buurt. “Over het motief is nog niet heel veel bekend, maar wat we wel weten is dat het incident van zondagavond een gevolg is van een bestaand conflict tussen enerzijds het slachtoffer en anderzijds één van de verdachten”, verduidelijkt parketwoordvoerster Claessens.

Burgemeester Alexander Vandersmissen (Open VLD) betreurt het incident, maar zegt ook tevreden te zijn dat er vanuit politie en parket een duidelijk signaal komt dat er geen link is tussen het incident en de stationswijk. Hij benadrukte verder nog er de afgelopen jaar wat tijd en geld ( ruim 11 miljoen euro) in de wijk werd geïnvesteerd. “Er was een probleem en van zodra wij hiervan op de hoogte waren, hebben wij dat probleem met ons actieplan meteen aangepakt”, aldus Vandersmissen. “Zowel op gebeid van de uitstraling van de wijk als op gebied van veiligheid.”

Hiermee verwees de burgervader naar het verbeteren van de openbare verlichting in de buurt, de betere samenwerking met Securail en de NMBS in de strijd tegen fietsdiefstallen, maar ook in het nog beter aanwezig te zijn in de wijk alsook naar de aanpak van (drugs)overlast in de horeca én het plaatsen van vier hoge resolutie camera’s.

“Hierdoor hebben we afgelopen zomer nog drie mogelijke drugsdealers kunnen oppakken”, vult korpschef Yves Bogaerts aan. “Helaas zal de problematiek zich nog herhalen in de toekomst, maar belangrijk is dat we meteen kunnen ingrijpen wanneer dit nodig is.”

De veiligheid in de wijk lijkt dus geen ernstig probleem te zijn volgens de politie én burgemeester. Volgens hen schieten het aantal meldingen bij de preventiediensten van de stad alsook het aantal processen-verbaal bij de politie over de wijk Nekerspoel er in vergelijking met andere Mechelse wijken niet bovenuit. “Maar dat wil niet zeggen dat we het hierbij zullen laten”, besluit Vandersmissen. “Wij zullen opnieuw sleutelmensen gaan bevragen in de zoektocht naar mogelijke nieuwe problemen, zullen overleggen met de spoorwegen voor meer sociale controle in het station-Nekkerspoel en onze politie zal ook nog verhoogd aanwezig blijven in de wijk.”

Ook het parket zal in de toekomt nog een belangrijke rol spelen. Sinds vorig jaar loopt in samenwerking tussen het parket, de rechtbank, de politie, het justitiehuis en de stad het project ‘Samen’. Hiermee wil justitie een snel, adequaat en effectief antwoord bieden op de lokale criminaliteit in bepaalde focuszones. Het is daarbij de bedoeling om op maat van de verdachte, maar ook rekening houdend met het slachtoffer te reageren. “Oorspronkelijk werd met een proefproject gestart in Mechelen-Noord, maar omwille van zijn succes werd het project na 1 maand al uitgebreid naar Mechelen-Centrum en Willebroek-Centrum. Tegen begin volgend jaar willen we dit project zelfs uitrollen voor gans Mechelen én Willebroek”, besluit parketwoordvoerster Claessens.