Minder financiële, maar meer administratieve ondersteuning voor mantelzorgers

Mantelzorgers helpen familieleden, vrienden of kennissen die om één of andere reden een zorgnood hebben. De stad ondersteunt hen met een premie van maandelijks 25 euro, waar vorig jaar 637 Mechelaars gebruik van maakten.

Volgens schepen van Sociale Zaken Gabriella De Francesco blijkt uit focusgroepen echter dat het financiële aspect vaak niet de grootste zorg is, maar kampen mantelzorgers vooral met administratieve en juridische kopzorgen.

“Daarom dat we in ons vernieuwd ondersteuningsbeleid volop de kaart trekken van ontzorging. Wij ontzorgen de mantelzorgers, zodat zij volop kunnen zorgen voor hun naasten. Mantelzorgers moeten energie kunnen steken in zorg, liefde en genegenheid in plaats van in noodzakelijke procedures en documenten.”

Stapsgewijs wordt het nieuwe ondersteuningsbeleid ingevoerd. “We werven één extra medewerker aan als uniek aanspreekpunt, in eerste instantie voor mantelzorgers die zorgen voor een persoon met dementie”, verduidelijkt schepen De Francesco.

“Mantelzorg binnen een dementieproces is ontzettend zwaar en confronterend. We versterken daarmee ook de werking van inloophuis ’t moNUment. Is de ondersteuning naar mantelzorgers binnen dementie een succes, breiden we uit naar mantelzorgers met ander zorgnoden.”

Voor alle mantelzorgers werkt de stad vanaf nu ook een aanbod uit binnen het Preventief Gezondheidsplan rond vormingen, infosessies en – op uitdrukkelijke vraag – uitwisselingsmomenten tussen lotgenoten.

De mantelzorgpremie blijft enkel bestaan voor maatschappelijk kwetsbare mantelzorgers en daar is niet iedereen het mee eens, zo bleek maandagavond tijdens de gemeenteraad. “Is de inzet van mantelzorgers uit de middenklasse dan minder waard?”, vraagt Marc Hendrickx (N-VA) zich af. “Je moet de inzet van elke mantelzorger kunnen waarderen”, vindt Hamid Riffi (CD&V).

Riffi en zijn Vooruit-collega Thijs Verbeurgt vroegen ook aandacht voor minderjarige mantelzorgers. De schepen beloofde te bekijken wat de noden van die doelgroep zijn. De volledige oppositie onthield zich bij de stemming over het gewijzigde reglement voor de mantelzorgtoelage, CD&V stemde zelfs tegen.