Sinds dit jaar kunnen steden en gemeenten zelf GAS-boetes innen voor beperkte snelheidsovertredingen (maximaal 20 km/u te snel) vastgesteld op wegen waar 30 of 50 km/u mag worden gereden. Op zes maanden tijd leverde dat de stadskas 2,3 miljoen euro op.

Oppositiepartijen Vooruit en PVDA stelden voor om dat geld te investeren in een fonds voor verkeersveiligheid, bijvoorbeeld in veiligere fietspaden, betere voetpaden en meer en beter openbaar vervoer, ook om het draagvlak bij de burger voor de verkeerscontroles te verhogen.

Het voorstel kreeg de steun van de andere oppositiepartijen, maar de meerderheid veegde het van tafel. “Een fonds klinkt goed, maar zal in de praktijk niets veranderen. We voorzagen deze bestuursperiode 38 miljoen euro uit de inkomsten uit gasboetes, maar investeren 73 miljoen in verkeersveiligere wegen”, antwoordde burgemeester Alexander Vandersmissen (Vld-Groen-M+).

Die 38 miljoen blijkt overigens niet meer actueel. De stad moest de geraamde opbrengst voor dit jaar al met een half miljoen euro terugschroeven, voor de komende jaren telkens met een miljoen. “Omdat de boetegelden uit camera’s die door Vlaanderen worden uitgebaat, niet naar de stadskas komen. Dat wisten we bij de opmaak van de raming niet”, aldus de burgemeester.

Dan nog rekent de stad op een oplopende opbrengt tot 9 miljoen euro tegen 2025, ook dankzij bijkomende trajectcontroles. De ganse oppositie stelt zich vragen bij de haalbaarheid en wenselijkheid. “Verkeersboetes moeten toch sturend zijn. De opbrengsten moeten net dalen omdat mensen zich aan de regels gaan houden”, aldus Freya Perdaens (N-VA).