Johan richt Jong Samana Mechelen op: “Ik wil chronisch zieken uit hun isolement halen”

Samana – bij veel mensen nog altijd bekend onder de vroegere naam Ziekenzorg - is een vereniging van én voor mensen met een chronische ziekte of zorgnood, hun mantelzorgers en vrijwilligers. Jong Samana Mechelen wil als onderafdeling hetzelfde, maar dan voor een jongere doelgroep.

“Samana bereikt vooral 65-plussers, maar ik denk dat jong chronisch zieke mensen – om het cru te zeggen – geen zin hebben om bingo te gaan spelen”, legt Johan uit. Bij zijn weten gaat het om de tweede jonge afdeling, na eentje in Opwijk.

Johan verwijst naar de stijgende cijfers. “Het gaat over mensen met diverse aandoeningen als obesitas, reuma en jong dementie, maar ook met een psychische kwetsbaarheid zoals burn-out. Daardoor zijn heel veel mensen uit de actieve bevolkingsgroep niet aan het werk.”

In 2020 had 12% van de bevolking in het Vlaamse Gewest het statuut van een persoon met een chronische aandoening in de ziekteverzekering. Dit percentage neemt jaarlijks in geringe mate toe, mede door de veroudering van de bevolking.

Ook jonge mensen worden getroffen. In de leeftijdsgroep 25-44 jaar zit een kleine 5 procent thuis, in de leeftijdsgroep 45-65 is dat al gestegen tot zo’n twaalf procent.

Ook Johan is chronisch ziek. “Ik had een zeer actief beroepsleven: ik had een managementfunctie en gaf leiding aan een 60-tal mensen. Tot vijf jaar geleden het licht letterlijk en figuurlijk uitging. Als persoon moet je dan door een moeilijk proces”, getuigt hij.

“Er is niet alleen het fysieke, medische aspect, maar ook het mentale. Je moet aanvaarden dat je lichaam faalt. Vele voelen schaamte, verliezen hun zelfvertrouwen en komen in een isolement terecht.” Johan wil dat met Jong Samana Mechelendoorbreken.

“Ik wil mensen laten samenkomen in een veilige, inclusieve omgeving waar mensen elkaar begrijpen. Ze hebben zo weer sociaal contact en hun draagkracht verhoogt.” Op het programma staan onder meer een chocoladeworkshop, een literaire namiddag en een stadsrally. Daarnaast wil Jong Samana Mechelen ook thema-avonden organiseren al naar gelangd de vraag, bijvoorbeeld over autisme of over hoe weer actief worden op de arbeidsmarkt.

De kick-off vindt plaats in het Dorpshuis in Hombeek van 14 tot 16 uur. Vooraf inschrijven is niet nodig, bezoekers dienen wel in het bezit te zijn van een Covid Safe Ticket.

Meer informatie op https://www.facebook.com/jongsamanamechelen.