“Het leven kwam opnieuw op gang, dus ook de criminaliteit”: Aantal criminele feiten in Mechelen steeg, maar de cijfers blijven historisch laag

2020 was een absoluut recordjaar. Met 1.613 geregistreerde criminele feiten was het toen een bijzonder veilig jaar. Vrijwel alle fenomenen, met als uitzondering fietsdiefstallen, bromfietsdiefstallen en inbraken in auto’s, daalden toen. Dat de cijfers in 2021, en met het verdwijnen van de coronamaatregelen, opnieuw zouden stijgen, stond toen dus eigenlijk al in de sterren geschreven. “Het leven kwamen opnieuw op gang, dus ook de criminaliteit”, luidde het tijdens de voorstelling van het jaarverslag van de lokale politiezone Mechelen-Willebroek. 

Ondanks de lichte stijging van de cijfers, blijven zowel korpschef Yves Bogaerts als burgemeester Alexander Vandersmissen (Open VLD) positief. “Toegegeven. Blij mag je niet zijn. Maar ons meteen zorgen gaan maken moeten we ook niet doen”, klinkt het. “De cijfers blijven historisch laag en als je met het jaar voor corona én het gemiddelde van de afgelopen 5 jaar vergelijkt, zetten we de dalende trend verder.” Vooral het aantal handtasdiefstallen daalde in 2021 aanzienlijk. Net zoals de diefstallen met geweld en de diefstal van bromfietsen. 

De diefstal in woningen bleef status quo. Andere fenomenen stegen dan weer wel. Sommigen beperkt, anderen opvallend veel. Zoals onder meer inbraken in auto’s (+79 feiten) en fietsdiefstallen (+113 feiten). Deze twee fenomenen, net zoals cybercriminaliteit, zullen dus goed in de gaten worden gehouden. Het team binnen de recherche van de lokale politie voor cybercriminaliteit werd al uitgebreid en samen met de spoorwegpolitie alsook de NMBS wordt er massaal ingezet om het aantal fietsdiefstallen in de stad aan te pakken. 

Recent werden er daar al, vaak ook met succes, verschillende acties voor op poten gezet. Die leverden vrijwel ook meteen arrestaties én veroordelingen op. “De stijging van de fietsdiefstallen is ook niet geheel onlogisch”, licht de Mechelse burgemeester nog toe. “We profileren ons als fietsstad waardoor er in onze stad automatisch veel fietsen, en vaak elektrische fietsen, aanwezig zijn. Dat maakt Mechelen aantrekkelijk voor fietsdieven én georganiseerde criminaliteit. Het stelen van een fiets levert cru gezegd vaak meer op dan de buit bij een inbraak.” 

Korpschef Yves Bogaerts vult aan: “We moeten ons daarom nog beter kunnen wapenen tegen zo’n criminaliteit en leren hier net zoals de criminelen nog dagelijks over bij. Dat geldt trouwens niet enkel voor ons, maar overal. Kijk maar naar de collega’s van de FGP in Brussel. Daar werd recent nog een sectie fietsdiefstallen opgenomen in de dagelijkse werking. Het wijst er nog maar eens op hoe georganiseerder een fietsendief -of bende tegenwoordig te werk gaat.”