Grote drugsbende rond Mechelse familie opgerold: 25 verdachten opgepakt, 18 opgesloten in gevangenis

Politie en gerecht kregen de bende al in de zomer van 2018 in het vizier. “Een Mechelse familie kwam uitdrukkelijk in beeld”, luidt het bij het parket. “Eén lid van de familie kon meteen als spilfiguur worden beschouwd. Hij liet zich bijstaan door familieleden uit België en Nederland.” 

Het hele drugsnetwerk werd gedurende ruim anderhalf jaar geobserveerd en in beeld gebracht. De drugsbende opereerde veelal vanuit hotels in Mechelen of Brussel en werkte met verschillende koeriers die de drugs leverden in hun huurwagens. Zo beschikte de bende over een groot klantenbestand met afnemers in voornamelijk Oost-Vlaanderen en Vlaams-Brabant. 

Afgelopen maandag kwam het gerecht en de politie tussen. Er werden niet enkel 37 huiszoekingen in en rond het Mechelse uitgevoerd maar ook in de gevangenissen van Mechelen en Merksplas. Bij die huiszoekingen werden er grote hoeveelheden cocaïne en cannabis aangetroffen maar ook heel wat wapens. 

“Zo nam de politie een dolk, een matrak, een boksijzer, drie tasers en vier vuurwapens met 239 patronen in beslag”, aldus het parket. “Verder werden ook  5 auto’s, 18 luxehorloges, ruim 38.000 euro aan cash geld, 2 eigendomsaktes van panden in Marokko en 46 gsm's gevonden.” 

Eén van die gsm’s had de grootte van een USB-stick. Dergelijke modellen worden vaak door gedetineerden gebruikt om te kunnen bellen vanuit de gevangenis. 

Tijdens de huiszoekingen, waaraan maar liefst 125 politieagenten deelnamen, werden 25 verdachten opgepakt en meegenomen naar het politiekantoor.  “Het gaat om 2 vrouwen en 23 mannen tussen de 19 en 41 jaar oud. Ze hebben de Belgische en de Marokkaanse nationaliteit”, klinkt het nog.

In de loop van maandag én dinsdag verschenen alle verdachten voor onderzoeksrechter Theo Byl. ”Eén persoon werd vrijgelaten onder voorwaarden, 18 personen werden aangehouden”, bevestigt het parket. Deze 18 werden opgesloten in gevangenissen over heel België en zullen nu vrijdag voor de raadkamer moeten verschijnen.

Opmerkelijk is dat tijdens het onderzoek, de politie ook meermaals enkele koeriers of spilfiguren betrapte. Dat gebeurde naar verluidt eerder toevallig of naar aanleiding van verkeersinbreuken of verdachte handelingen. Zo liep een kopstuk tegen de lamp na intrafamiliaal geweld in Brussel, werd een koerier op heterdaad betrapt tijdens een drugsdeal en werd tijdens een toevallige controle een safehouse ontdekt in een hotelkamer in Anderlecht.

Wanneer de bendeleden na een arrestatie in de gevangenis belandden, werden door de kopstukken advocaten aangesteld én betaald. “In de gevangenis zou het gearresteerde bendelid dan weer drugs krijgen of werd er geld op zijn gevangenisrekening gestort”, besluit het parket. 

Het onderzoek naar de bende wordt intussen voortgezet.