Van pruimenlikeur tot groentespread: Roemeens koppel opent winkeltje met specialiteiten uit thuisland

Acht jaar geleden kwam Mihai vanuit Roemenië naar ons land. Hij kon aan de slag in een tomatenbedrijf in de Kempen. Intussen is hij actief op de industrie in Malle. Al woont hij in Rijkevorsel samen met zijn vrouw Elena. Zij heeft Roemenië vijf jaar geleden ingeruild voor België, waar ze Mihai leerde kennen. Het koppel besloot een winkeltje met Roemeense producten te starten, die Elena bemant, aangezien Mihai zijn job in de fabriek blijft doen. “Of er veel vraag is naar een Roemeense winkel? Best wel. In Rijkevorsel alleen al wonen ongeveer 500 Roemenen. Ze werken vooral in de bouwsector of de landbouw. Omdat er in Rijkevorsel al een Roemeense winkel is net als in Turnhout, Loenhout en Beerse, hebben we gekozen voor Oostmalle”, legt het koppel uit. 

De winkel is te vinden waar vroeger Papiershop Willekens gevestigd was. Zo goed als alle producten zijn van Roemeense makelij. Coca-Cola, Stella en Jupiler zijn zeldzame uitzonderingen. “We importeren alles rechtstreeks uit Roemenië. Dat geldt ook voor het vlees, dat diepgevroren hierheen getransporteerd wordt.” Als we vragen naar de grootste specialiteiten, wijst Elena al snel naar de fruitlikeur ‘pălinca’, waarvan vooral de pruimensmaak populair is. Ook gerookte worsten en gerookt spek mogen niet ontbreken. ‘Zacuscă’, een spread op basis van aubergines en paprika’s, is eveneens een Roemeense delicatesse. 

Verder vind je er honing, kazen, chips, koeken, snoepgoed, biologisch fruitsap, bier in flessen tot wel 2,5 liter, wijnen... Wie niet weet wat kiezen, kan gerust advies vragen aan Elena. Ze helpt haar klanten in het Roemeens, Engels of ook Nederlands. “Mijn Nederlands is nog niet zo heel goed. Daarom volg ik momenteel nog taallessen in Turnhout”, vertelt ze best verstaanbaar. 

Magazinul Românului din Malle, Lierselei 20, Oostmalle. Maandag-vrijdag met uitzondering van woensdag: 16-20u, zaterdag: 10-18u, zondag: 11-16u.