Langs Heihuizen op de grens van Oostmalle en Wechelderzande (Oostmalle) ligt het kasteeltje met indrukwekkende dreven en een grote parktuin. Het charmant gebouw doet dienst als woonst van de familie Lenaerts, die het hele Domein Heihuyzen in bezit heeft. Voor speciale evenementen kan het kasteel ter beschikking gesteld worden. Al blijft de omgeving voor de meesten een onontgonnen parel. “Wij krijgen dikwijls vragen van mensen of ze het kasteelpark niet eens mogen bezoeken. Enkelen onder hen waren hier vroeger tijdens een feest al eens geweest. Persoonlijk was ik daar nooit meteen voor te vinden”, aldus huidig eigenaar Christophe Lenaerts.

Dat kan komend weekend dan toch. “Mijn vrouw was eigenlijk wel voorstander ervan om iedereen het kasteelpark eens te laten ontdekken. De Oostendenaar Geert Simoen van Events in Style, die tal van lifestyle- en tuinbeurzen organiseert, had gevraagd of hij hier een tuinbeurs mocht organiseren. Dat was een opportuniteit om onze poorten toch eens open te doen. Door corona heeft iedereen thuisgezeten. Zo is er toch nog eens iets te doen in de buurt.”

Het kasteel zelf is niet toegankelijk, maar de parktuin van 16.000 vierkante meter mag door haar omvangrijkheid tot meer dan duizend gasten tegelijkertijd ontvangen. Aan de tuinbeurs nemen wel tachtig exposanten deel. Die zorgen voor een uiteenlopend gamma: van ambachtelijk smeedwerk over tuindecoratie of bloembollen tot alpacawollen kledij. Honger stillen of dorst lessen kan aan één van de tiental foodtrucks, die frietjes, kaas, kaviaar, cocktails, gin, zuiderse vleeswaren... aanbieden. Die zijn te consumeren op een groot terras.  

Lenaerts verwacht wel wat bezoekers. “Ik merk wel in mijn omgeving en op sociale media dat het leeft. Voor inwoners van de gemeente en Kempen is de parktuin eens iets nieuws. Er komt zelfs volk vanuit de kust en de Ardennen. De nabijgelegen B&B Heihuyzen is bijna volgeboekt. Volgens de organisator zou een goede beurs toch wel constant voor een paar honderden bezoekers moeten zorgen. Voor ons als kasteelbewoners zal het iets minder rustiger zijn dan gewoonlijk, maar het zal ongetwijfeld een hele belevenis zijn.”

De tuinbeurs gaat door aan Kasteel Heihuyzen, Heihuizen 3, Malle. Prijs: 7,5 (standaard), 14,5 (duoticket), kinderen onder twaalf jaar gratis. Vrijdag 25 juni: 14-21 uur, zaterdag 26 juni-maandag 28 juni: 10-18 uur. Meer info & tickets: www.tuindagen-heihuyzen.be.