Maldegem geeft nog eens 800.000 euro belastinggeld terug aan bedrijven: “Wat ten onrechte geïnd werd, betalen we terug”

Huidig burgemeester Bart Van Hulle (Open Vld) voerde vroeger vanuit de oppositie een jarenlange strijd tegen de bedrijfsbelastingen in Maldegem, die hij altijd onrechtvaardig noemde. Voor de bedrijfsbelastingen van 2014 en 2015 haalde hij zijn gelijk bij de Raad van State, en die werden eerder al teruggestort aan de bedrijven. Voor de aanslagjaren 2016 en 2017 werd geen procedure aangespannen wegens te duur, maar Maldegem gaat de bedrijven dat ‘onterecht geïnd’ belastinggeld nu ook teruggeven. Goed voor 800.000 euro voor zowat 2.300 kleine en grote bedrijven. “Geld dat ten onrechte op de rekening van de gemeente Maldegem is gestort, betalen we terug. Dat doet elke goede huisvader”, reageert burgemeester Bart Van Hulle (Open Vld).

Groen Maldegem is niet opgezet met die terugbetaling. “Wij staan voor een billijke en evenwichtige fiscaliteit, waarbij ook ondernemers in Maldegem een faire bijdrage leveren aan de gemeentekas”, zegt Stefaan Standaert (Groen). “Ondernemers en bedrijven maken ook gebruik van de Maldegemse infrastructuur en diensten. Geen enkele ondernemer in Maldegem zit te wachten op terugbetaling van deze belastingen. Het bestuur speelt Sinterklaas. Dit cadeau van 800.000 euro is dan ook verspild gemeentegeld dat terechtkomt in de vergeetput van verzonken bedrijfskosten. Met die 800.000 euro zou Maldegem beter een belastingverlaging voor elke Maldegemnaar doorvoeren”, zegt Stefaan Standaert nog.