Huidig burgemeester Bart Van Hulle (Open Vld) heeft de voorbije jaren, toen nog vanuit de oppositie, met heel wat procedures gestreden tegen die bedrijfsbelasting. “De gemeente kreeg in maart advies van de auditeur bij de Raad van State over de beroepsprocedure en we hebben beslist om het vernietigingsarrest niet af te wachten. Dat houdt in dat de gemeente de betaalde belastingen zal terugbetalen aan de betrokken bedrijven. Zij ontvangen binnenkort een brief met de vraag om hun rekeningnummer door te geven, waarop het bedrag kan worden teruggestort”, zegt de burgemeester.

CD&V, die tot vorig jaar in de meerderheid zat, is niet te spreken. “Wij pleiten voor een lastenverlaging voor iedereen. Niet enkel voor zelfstandigen”, zegt Koenraad De Ceuninck (CD&V). “Wij willen een redelijke en rechtvaardige fiscaliteit waarbij iedereen op een faire manier bijdraagt. Het kan niet zijn dat alleen de Maldegemse werknemers, gepensioneerden en ambtenaren de lokale belastingen betalen. Ook diegenen die een economische activiteit ontplooien in onze gemeente moeten bijdragen aan de lokale fiscaliteit.”