Zwart Goud spreidt festival over meerdere weekenden: “Kleiner, maar zeker haalbaar”

Het jaarlijkse Zwart Goudfestival vindt gewoonlijk plaats op de laatste zaterdag van juli. Maar dit jaar gaat de organisatie voor kleine sessies verspreid over verschillende weekenden aan het einde van juli en begin augustus. “De line-up ligt nog niet vast, maar de keuze begint stilaan vorm te krijgen”, zegt Simon Colla. 

“Omdat we steeds focussen op fris Belgisch talent, beginnen we gewoonlijk rond het voorjaar pas met het vastleggen van artiesten. Tegelijk zullen véél festivals Belgisch talent willen boeken, waardoor veel grote én kleine festivals in dezelfde beperkte binnenlandse poel van artiesten moeten vissen. De kans bestaat dat veel affiches gelijkaardig zullen zijn. Jammer voor de diversiteit, maar niet per sé een slechte zaak.”

“Artiesten verdienen alle speelkansen die ze nu terug kunnen krijgen, en muziekliefhebbers staan sowieso te popelen om terug te kunnen dansen. De line-up is in 2021 volgens mij dus wat minder van belang.”

Voorlopig gaat de organisatie uit van één scenario: een concertreeks op een aangepast en coronaproof terrein. “We spreiden het event dus over verschillende weekenden en het bezoekersaantal zal klein blijven. Het terrein wordt beperkt tot een gecontroleerde zone met vaste zitgelegenheid. We maken gebruik van de nodige veiligheidsmaatregelen en hanteren een streng crowdmanagementplan. We spiegelen ons hier in bepaalde mate aan de events die gedurende de zomer van 2020 wel succesvol hebben kunnen plaatsvinden.”

Indien de maatregelen nog meer versoepeld worden, kan er aan grotere capaciteit worden gedacht, maar die kans achten ze eerder klein in. Zwart Goud wil naar eigen zeggen trouw blijven aan de relatie met de vaste leveranciers waar ze eerder mee werkten. “Voorlopig hebben we nog iedereen aan boord en tot nu toe kon iedereen zijn hoofd boven water houden, maar we vrezen nog faillissementen in de sector. Daarom vinden we het belangrijk om nauw te blijven samenwerken met onze vaste leveranciers die voorbije edities steeds topwerk leverden. We hebben hen écht nodig. Onze standaard inzake licht en geluid willen we blijven aanhouden en zéker het groene label hangt voor een groot deel af van hen.”

De organisatie is al bezig met de voorbereiding en vergadert wekelijks één op één. “De inhoud wordt regelmatig digitaal teruggekoppeld met de rest van het team. De honger bij de medewerkers is heel groot. En dat doet deugd, want we hadden verwacht dat er mensen gingen afhaken omdat we een jaar op zo een laag pitje hebben gedraaid. Het tegendeel is gelukkig waar. We hebben een zeer trouwe vrijwilligersgroep die het potentieel blijft zien in ons concept en dat geeft energie om er des te harder voor te gaan, hoe moeilijk de huidige situatie ook is.”

Qua ticketverkoop geen probleem, want het festival is gratis. Tegelijk zal er dit jaar wellicht met een reservatiesysteem gewerkt worden. “We denken dat dat nodig zal zijn als we meerdere events in kleinere capaciteit willen organiseren en alles gestroomlijnd willen laten verlopen. Hiervoor bekijken we momenteel verschillende opties.”