"Een vermindering van het aantal personeelsleden is geen doel op zich voor N-VA. Het is wel noodzakelijk dat we binnen de gemeentelijke begroting niet té veel geld aan personeel spenderen. Dat zou ten koste gaan van het beleid en de investeringsambitie", vertelt Andy Pieters (N-VA), gemeenteraadsvoorzitter. "De afbouw tijdens de huidige bestuursperiode is knap werk, maar nog niet voldoende voor onze partij. Zeker niet met het oog op de toekomstige integratie van OCMW en gemeente. Naakte ontslagen zijn uiteraard geen doelstelling, maar in de pensioengolven en het aanwervingsbeleid zitten nog veel kansen." Ook na 2018 wil N-VA naar eigen zeggen graag meebesturen en dezelfde koers varen. Oppositiepartij sp.a is echter niet te spreken over de cijfers. "Het is wraakroepend om vast te stellen dat N-VA zelfs trots is met het aan de deur zetten van goed personeel", zegt Daan Deckers (sp.a), die daarmee verwijst naar de golf van ontslagen bij het OCMW gedurende de huidige legislatuur. "Men zou zich beter de vraag stellen of de dienstverlening in Maasmechelen nu verbeterd is ten opzichte van 2012. Helaas is het antwoord op die vraag nee." (MMM)