Buschauffeur met 30 schoolkinderen aan boord blaast positief: zeventiger op staande voet ontslagen

De feiten kwamen deze week pas aan het licht toen de ouders van de leerlingen via brief op de hoogte werden gebracht. De chauffeur moest aan de kant en legde een positieve ademtest af.

“Het ging om een algemene controle in de schoolomgeving”, zegt Dorien Baens van politie Limburg Regio Hoofdstad. “Meerdere voertuigen werden gecontroleerd, dus ook de buschauffeur.” In eerste instantie ging het om de boorddocumenten, maar tijdens de ondervraging werd een alcoholgeur opgemerkt. De man moest blazen en de test bleek positief. “Hij blies net ‘alarm’ en verloor zijn rijbewijs voor twee uur.”

Beschonken was hij in theorie niet, maar zéker wel geïntoxiceerd. De zeventiger was blijkbaar zélf verrast van de uitslag.

Aan boord zaten dertig leerlingen van O.C. Sint-Ferdinand aan boord. Omdat de chauffeur niet verder mocht rijden, moest iemand anders op de proppen komen om de kinderen naar huis te brengen.  Ouders beweren nu eerder al gemeld te hebben dat de chauffeur soms dronken reed en voelen zich genegeerd. “Mijn dochter was een uur te laat thuis, dus in paniek belde ik naar de school”, vertelt mama Christine Diliën. 

“Toen ik naar school belde, lieten ze me weten dat de buschauffeur aan de kant stond omdat hij positief had geblazen. Nochtans had ik eerder naar de busbegeleidster gebeld die mij vertelde dat ze in panne stonden.”

Diliën zegt dat er vaker laks werd omgegaan met de regels. “Zo was er ook al een andere chauffeur die de volledige rit op blote voeten reed. En aangezien de agenten vrijdag de alcoholgeur roken, begrijp ik niet dat de begeleidster dat niet opmerkte. Ze had op zijn minst de chauffeur erover kunnen aanspreken of hem niet eens laten vertrekken.”

“We hebben maandag de ouders verwittigd via een brief", zegt Sabine Daenens, algemeen directeur van O.C. Sint-Ferdinand. “Van eerdere klachten hebben we absoluut geen weet. Wel gebeurt het dat ouders doorgeven als chauffeurs de muziek te luid hebben staan, of bijvoorbeeld te fel rijden.”

“Maar van alcoholgebruik hoorden we nooit iets. We tillen wel zwaar aan de feiten. Wat ons betreft is een verdere samenwerking met die chauffeur niet langer mogelijk.”

De bewuste firma die met de bus reed, is onafhankelijk, maar wordt wel aangestuurd door De Lijn. “We coördineren het leerlingenvervoer van thuis en naar school in heel Vlaanderen", zegt Sonja Loos van De Lijn. “We onderzoeken om welke firma het gaat en wie de chauffeur is. Als blijkt dat er maatregelen kunnen genomen worden die garanderen dat dit nooit meer gebeurt, kunnen we nog steeds in zee gaan met die firma. Het onderzoekt loopt, maar we tillen hier zwaar aan.”

Chauffeurs van De Lijn moeten geregeld aan alcoholcontroles ondergaan. “Dat gebeurt voortdurend. Soms worden ze uit het verkeer geplukt, soms al voor vertrek in de stelplaats. Indien iemand betrapt wordt, volgt er steeds een begeleidingstraject en bekijken we wat aan de oorzaak lag. Gaat het om medicatiegebruik? Ging het om alcohol dat nog in het bloed zat na het feestje van de avond ervoor? In elk geval zijn we streng. Wie zich duidelijk niet aan de regels houdt, vliegt er uit.”