Samen met investeringsmaatschappij LRM pompt het Indiase diamantenbedrijf Heyaru 260 miljoen euro in een Lommelse site van 2 hectare op het Kristalpark III. Bedoeling is om er een nieuwe fabriek neer te poten van 30.000 vierkante meter, waar uiteindelijk een dertigtal ovens komen. Die zullen gebruikt worden om er synthetische diamanten te produceren. “Op termijn zullen hier dan ook een 150-tal mensen aan de slag zijn. Dat komt de werkgelegenheid in de regio ten goede”, aldus Vikram Shah. Bedoeling is ook om beroep te doen op zonne-energie, komend van het nabijgelegen Kristal Solar Park.

Dat Heyaru en LRM zoveel geld steken in de nieuwe fabriek is niet zomaar. “We willen hier de grootste en modernste producent van diamanten in Europa worden”, vertelde Shah eerder aan onze krant. Die eerste spadesteek vond donderdag dan ook op een feestelijke manier plaats onder toeziend oog van burgermeester Bob Nijs en ondernemer Willy Naessens, die instaat voor de bouw.

Er vond een heus hindoe ritueel plaats. “Zo eren we het land vooraleer we starten met de eigenlijke bouw. We nodigen de goden en moeder Natuur dan uit om hun zegen te geven. Zoals iedereen weet wordt de natuur eigenlijk verstoord door de bouwwerken, vandaar dat we tijdens dit ritueel om vergiffenis vragen. Het ritueel moet dus voorspoed brengen.”