Werken Raveel schitteren in Lokerse bibliotheek: “Hij had een goede band met onze stad”

In dit Raveel-jubileumjaar wijdt het gerenommeerde Brusselse museum Bozar een uitgebreide expo aan het werk van de meesterschilder die in 2013 overleed. Ook in het Raveelmuseum in Machelen-aan-de-Leie schittert zijn werk in vol ornaat. Ook Lokeren mag zich, in beperkte vorm, sinds kort in dat rijtje scharen. De stad toont de twee werken die het in haar bezit heeft aan het grote publiek door ze een plaatsje te geven in de bibliotheek.

Gerard Soetens (88), die in de Durmestad ook wel bekendstaat als de Lokerse kunstpaus, had goede connecties met Raveel. De oud-leerkracht tekenen en plastische opvoeding leerde de topschilder kennen via zijn collega Roland Jooris van het RITO, het huidig Technisch Atheneum. Jooris was de eerste conservator van het Raveelmuseum.

“Raveel had heel wat goede contacten in Lokeren. Een aantal van de werken uit zijn vroege periode zijn in het bezit van Lokerse kunstverzamelaars”, zegt Soetens, die mee aan de wieg stond van de Lokerse commissie kunstpatrimonium. “Hij bezat de kunst om de meest eenvoudige zaken op een prachtige manier te vertalen naar het doek.” Ook schepen van Cultuur Marina Van Hoorick (Open Vld) gaf aan het begin van haar onderwijscarrière les op het RITO en vond het belangrijk dat de Raveelkunstwerken, zeker in dit jubileumjaar, getoond worden aan de Lokeraar. “De twee werken hebben normaal hun plaats op de stedelijke basisschool van Staakte en het stadhuis”, aldus de schepen.

Lokeren heeft een sterke traditie met het exposeren van kunst in de buitenruimte. Denk aan de tweejaarlijkse tentoonstelling in Park ter Beuken. “Ooit was er sprake van de oprichting van een museum voor actuele kunst, maar na de aankoop van Villa ter Beuken voor de academie is dat een stille dood gestorven. Toch blijft de droom om een tentoonstellingsruimte te verwezenlijken, want daar blijft nood aan”, schetst Soetens.

De werken van Raveel zijn nog tot eind dit jaar gratis te bezichtigen in de zaal met de ontleenbalie van de bibliotheek.