"We hadden er tijd van ons leven"

Al kort na de start in 1991 groeide de Cherry Moon uit tot het epicentrum van de techno- en housescène in ons land en ver daarbuiten. Jongeren uit Frankrijk, Duitsland en zelfs Zwitserland vonden de weg naar Lokeren om klinkende namen als Moby, Sven Väth of Laurent Garnier aan het werk te zien. Ze deelden de draaitafel met Yves Deruyter, die in de jaren '90 jarenlang de resident-dj was aan de Gentse Steenweg.


De instant-klassieker 'The House of House' die hij samen met Axel Stephenson in 1994 schreef, werd later de slogan van de discotheek en bereikte een cultstatus. Vorige maand nog draaide de Russische ster-dj Nina Kraviz het nummer op een festival in Turijn waarop duizenden mensen uit hun dak gingen.

Yves Deruyter is straks één van de Legends die de festivalavond op de Grote Kaai mag afsluiten. Tijdens vorige edities van de Lokerse Feesten stond hij al een paar keer garant voor een volle tent in de Red Bull Elektropedia Room. Een bewijs dat de Cherry Moon, ook zonder discotheek, nog steeds zijn publiek heeft. En dat beseft ook Quincy Steveninck. De Aalstenaar, die zelf eerst bezoeker en later resident-dj was in de Cherry Moon, kocht de merknaam van de discotheek twee jaar geleden over van de voormalige uitbater Rudy Pincé samen met de zaakvoerders van de Charlatan in Gent.


Een slimme zet zo blijkt, want in het voorjaar lokte het evenement '25 jaar Cherry Moon' in de Lotto-Arena nog 4.500 feestgangers. Gevraagd naar de reden voor het succes moeten de dj's van weleer niet lang nadenken. "De Cherry Moon was één grote familie. De sfeer die er in de hoogdagen hing was ongelooflijk en creëerde een enorm samenhorigheidsgevoel. Mensen komen ons nog vaak vertellen dat ze er de tijd van hun leven hadden. Het feestje begon altijd op vrijdagavond en ging vaak door tot zondagochtend. Af en toe ging de party zelfs verder op de parking", zegt Yves Deruyter. Zijn collega-dj Youri Parker herinnert zich nog hoe hij op een keer in slaap viel achter de draaitafel. "Ik had een hele week hard gewerkt en stond al enkele uren te draaien. Gelukkig kwam de lightjockey mij na enkele seconden wakker maken en legde ik snel een andere plaat op. Niemand heeft er ooit iets van gemerkt", lacht hij.

Bjorn Wendelen, alias dj Ghost, blikt met veel plezier terug op de gloriejaren. "Na de optredens deelden we vaak cassettes met onze dj-set uit aan het publiek. Die waren zeer gegeerd. En als ik niet moest draaien, ging ik ook graag tussen het volk staan om een pint te drinken." Ook vandaag blijft de community rond de Cherry Moon springlevend. Op het internet circuleren enkele duizenden dj-sets uit de legendarische club. De bezoekers en dj's van toen zijn intussen vijfentwintig jaar ouder, maar dat zal hen vanavond niet weerhouden om tot de vroege uurtjes door te gaan op de Grote Kaai en in de Elektropedia Room. Voor één keer wordt Lokeren vanavond opnieuw 'The House of House'.