Een bakkersvrouw die de hoogste klanken uit haar longen perst, een gepensioneerde lijnpiloot die zich uitleeft op zijn gitaar of kleuters die zich creatief laten gaan: Ozma trekt een heel divers publiek aan. Alles begon 25 jaar geleden in het centrum van Lokeren, intussen is de muziekschool van Ozzy McDrake al tien jaar gevestigd in de Groenstraat vlakbij het bezoekerscentrum van het Molsbroek.

“Ik wilde al heel lang zingen in een groepje, maar waagde nooit de stap naar de muziekschool door onze drukke bezigheden in de bakkerij”, zegt Nancy De Rouck, de vrouw van bakker Lejeune op de Heirbrug. “Het was mijn zoon die mij 4,5 jaar geleden over de streep trok. Hij volgt hier drumlessen. Intussen zijn we met het hele gezin aangesloten.”

_{(lees verder onder de foto)}

Philip Naert (65) zwaaide een tijdje geleden af als lijnpiloot en besloot toen zijn gitaar terug op te nemen. “Ik was lange tijd gestopt, maar ben vorig jaar terug begonnen. Optreden zit er momenteel helaas niet in door corona, maar ik vind het fijn dat je hier samenspeelt met mensen van alle leeftijd en samen overwinnen we onze podiumvrees.”

Ozzy hoort het graag. “In coronatijden merken we een verhoogde interesse voor onze activiteiten. We zijn ook actief in Gent, Aalst en Sint-Gillis-Waas en mijn zoon bekijkt momenteel of hij ook een vestiging kan opstarten in Hasselt. We tellen in totaal meer dan 750 cursisten.” Ook de jongste generatie vindt steeds vaker de weg naar Ozma. “Vorig jaar zijn we ook gestart met onze Crea-Ozmaantjes voor 3 tot 6 jarigen, waarbij we alle mogelijke vormen van creatief bezig zijn laten uitproberen van musiceren tot schilderen en boetseren.”

Ozma bestond in 2020 een kwarteeuw, maar door de coronaomstandigheden kon die verjaardag niet gevierd worden. “Wel hebben we onze infrastructuur volledig vernieuwd en opnieuw ingekleed. Om toch iets feestelijk te voorzien, lanceerde ik dit jaar ook ‘The Crowning Project’. De cursisten komen individueel en coronaveilig naar de studio om enkele nummers op te nemen. Iedereen was hoogst verrast hoe zo’n opname verliep, en dus hebben ze allemaal hun eerste ‘studio’ stappen gezet”, aldus Ozzy. “Een cd gaan we niet uitgeven, daarvoor zijn de rechten op de liedjes toch iets te duur, maar van zodra we terug kunnen optreden, zal de buitenwereld er zeker kennis mee maken”, verzekert Ozzy.

Meer info: ozma.be.