Het werd een emotioneel moment gisteren bij Robby’s Muziekcafé. De familie Strauven kondigde aan te stoppen met de organisatie van muziekoptredens van Vlaamse artiesten. Die kenden steeds grote successen, maar veroorzaakten anderzijds klachten bij de buren. “Van bij de opstart van ons café begin vorig jaar hebben we problemen gehad omdat een tiental ‘verre’ buren van oordeel zijn dat we hier voor overlast zorgen, terwijl we gewoon op zondagnamiddag wat ambiance willen brengen met leuke muziek van beloftevolle artiesten.”

Maar niet iedereen denkt daar zo over. “We blijven klachten krijgen terwijl die niet gegrond zijn. Nog nooit hebben we één proces verbaal ontvangen!”, reageert Robby. “Mensen noemen ons ‘kermisvolk’ en dat gewoon omdat we mensen een fijne namiddag willen geven. Zoiets doet pijn en we kunnen het niet langer verdragen. Vandaar dat we beslist hebben om met de optredens te stoppen. Eind september sluiten we ook het café.”

“Uiteraard vinden ik en nog heel veel mensen samen met mij dit spijtig nieuws”, zegt trouwe klant Kim Happaerts uit Drieslinter. “Je kon je steeds bij Robby’s Muziekcafé op zondagnamiddag gewoon ontspannen. De uitbaters zijn ook heel eerlijke en vriendelijke mensen. Het is dan ook een schande dat zij ‘kermisvolk’ genoemd worden. Na de optredens was het plein weer spik en span. Ik kan daarover getuigen want ik woon iets verder in de straat. En zondag na 19 uur was het weer stil. Jammer dat de klagers nu hun gelijk halen. De sfeer in onze deelgemeente zal zeker verdwijnen.”

“Voor ons moet het café zeker niet sluiten”, reageert burgemeester Marc Wijnants (CD&V). “We hebben in het verleden afspraken gemaakt met zowel de buurtbewoners als de café-uitbaters naar aanleiding van de aanhoudende klachten bij en na optredens. Als die afspraken nageleefd worden, is er geen probleem en hoeft het café niet te sluiten.”

“Als je hier van afspraken kunt spreken... Amper vier evenementen op een jaar morgen organiseren, dat noem ik geen afspraken, maar broodroof”, reageert Robby nog.