Meer dan ooit tekort aan huisartsen in regio

In 56 procent van de Vlaamse gemeenten is er volgens een nieuwe lijst van het Agentschap Zorg en Gezondheid een tekort aan huisartsen. Dat wil zeggen dat er minder dan negen huisartsen zijn per 10.000 inwoners. In dunbevolkte gebieden gaat het om minder dan twaalf huisartsen per 10.000 inwoners omdat daar de afstanden groter zijn.

In onze regio is er een tekort in Kruishoutem, Zingem, Oudenaarde, Zwalm, Wortegem-Petegem, Maarkedal, Kluisbergen en Ronse. Daar worden de wachttijden voor een bezoek aan de huisarts steeds langer. Ook voor de dokters zelf wordt de werkdruk steeds groter. Dokters die bereid zijn om zich in een van die gemeenten te vestigen, krijgen tot eind 2017 een aanmoedigingspremie van 20.000 euro.

In Ronse zijn er op dit moment zo'n twintig huisartsen actief. "Dat is ongeveer een huisdokter per 1.250 inwoners. En ja, dat zorgt af en toe voor een hoge werkdruk", vertelt dokter Philip Sadaune, die voorzitter is van de Huisartsen Kring Ronse (HAKRO vzw). "Momenteel zijn er nog geen grote problemen, maar de vergrijzing van het huidige artsenkorps belooft geen beterschap. Binnenkort zal het grootste deel van de huidige artsen ouder dan 60 jaar zijn. De vraag is dan natuurlijk ook of we die plaatsen ingevuld krijgen." Ronse blijkt voor jonge huisartsen immers geen evidente keuze. "Vooral de tweetaligheid vormt een struikelblok", stelt Sadaune vast. "Als dokter moet je uiteraard zowel het Nederlands als het Frans perfect beheersen om misverstanden te vermijden."

Het tekort aan artsen zorgt volgens manager Dimitri Gaethofs van de Huisartsenkring Oudenaarde vooral voor problemen in de kleinere gemeentes. "Daarbij denk ik bijvoorbeeld aan Kluisbergen, waar ze maar met vijf huisartsen zijn. Dat betekent dat je een keer per maand een week lang van 7 uur 's avonds tot 8 uur 's ochtends van dienst bent en in het weekend ook nog eens overdag. Dat zorgt toch voor een zeer grote belasting. Huisarts worden is in mijn ogen dan ook meer een roeping dan een beroepskeuze", aldus Gaethofs.


Ook financieel is huisarts zijn niet altijd het meest interessante beroep. "Specialisten verdienen een pak meer, zeker in het begin. Bovendien is het een vrij beroep, waardoor je niet zeker bent van je inkomsten. Tot slot moet je ook nog eens van alles op de hoogte zijn. Kortom: de lat ligt hoog."