Een maand geleden kondigde Marleen Vanderpoorten aan dat ze met pensioen zou gaan. Over enkele dagen zal Sabine Leyzen effectief Vanderpoortens bevoegdheden (Onroerend Erfgoed, Patrimonium, Tewerkstelling, Wonen, Wijkwerking en Burgerparticipatie) overnemen. Na dertien jaar in de gemeenteraad vervoegt Leyzen zo voor het eerst het schepencollege.

“Het is best spannend, want Marleen laat grote schoenen achter om te vullen”, beseft Sabine Leyzen. “Daarom ben ik me achter de schermen al volop aan het inwerken. Ik wil Marleens goede werk verderzetten, uiteraard op mijn eigen manier. Marleens ervaring heb ik nog niet, maar ik ben wel heel gedreven om me te gaan inzetten voor de mensen van Lier en Koningshooikt. Dat engagement heb ik van mijn vader. Als wijkagent was hij ook altijd bekommerd om de mensen.”

Sabine Leyzen is de eerste in haar familie die de stap naar de politiek zette. “Via een vriendin kwam ik destijds bij de Lierse VLD jongeren terecht. Een half jaar later was ik al voorzitter van de jongerenvleugel”, glimlacht ‘happy single’ Leyzen. “Sinds 2008 zetel ik ook in de gemeenteraad. Los daarvan doe ik sinds 2005 kabinetswerk. Zo maakte ik deel uit van het kabinet van ministers Fientje Moerman, Patricia Ceysens en Alexander De Croo en werk ik nu voor minister Vincent Van Quickenborne. Bij die laatste ben ik adjunct-directeur secretariaat. Die job ga ik binnenkort wel deeltijds uitoefenen, zodat de combinatie met het schepenambt haalbaar blijft.”

Met haar toekomstige bevoegdheden is Sabine Leyzen erg blij. “Patrimonium en Erfgoed zijn in Lier interessante posten. Verder had ik altijd al een bijzondere interesse in het luik Wonen. Zo zat ik eerder al in de Raad van Bestuur van de Lierse Maatschappij voor de Huisvesting. Binnen afzienbare tijd willen we trouwens een actieplan lanceren rond kwaliteitsvol wonen. Bedoeling is om de huisjesmelkerij in te dijken.” Christel Van den Plas volgt Sabine Leyzen op als liberaal fractieleidster in de gemeenteraad.