Lyra speelt in 2019 op Hoge Velden

Voetbalclub Lyra verliet vorig jaar na 102 jaar haar legendarische - maar tot op de draad versleten - voetbalstadion aan de Mechelsesteenweg. De tempel van de vierdeklasser werd gesloopt om er 120 appartementen te bouwen. "De eerste bouwfase omvat 42 appartementen. Daar zijn er al 29 van verkocht, terwijl het bouwproject nog maar enkele maanden geleden werd voorgesteld. Met die centen kan Lyra nu een nieuw stadion bouwen aan de Hoge Velden, tussen de Ring en de Aarschotsesteenweg", legt algemeen voorzitter Louis Weckx uit. Met dat nieuwe stadion heeft de club alvast één belangrijk doel voor ogen. "Lyra of 'de ploeg van 't stad' heeft een toekomst in Lier, niet in Vremde (waar 275 jeugdspelers trainen) of Berlaar (waar het eerste elftal voetbalt)", vertelt sportief manager van de club, Raf Bormans. "Wij zijn SK Berlaar natuurlijk zeer dankbaar dat wij op de Doelvelden terechtkunnen en hebben de infrastructuur ook mee helpen renoveren. Voor Vremde - waar onze jeugdspelers noodgedwongen voetballen - kochten we nieuwe doelen, schilderden wij de jeugdchalet en vernieuwden we de parking."

"Nu wordt het echter tijd een streekgebonden verhaal neer te zetten", vervolgt Bormans. "Lyra wil in de Antwerpse voetbalwereld erkend worden als een unieke club die zich profileert én een voorbeeld is voor wat betreft de jeugddoorstroming naar de A-ploeg. Ons doel is talenten uit onze streek te lanceren en eigen spelers op het veld te zien. Ook de stad heeft trouwens een sociale rol, want ze laten jongeren met minder talent ook voetballen", legt Bormans nog uit. "Onze jeugd komt tegen 2019 terug naar Lier. De timing voor de verhuis van onze eerste ploeg hangt af van de budgettering en hoe de werken op de Hoge Velden vorderen."