Cinema Varietes is opgelucht dat gedwongen coronasluiting wordt teruggedraaid: “Kerstvakantie is beste periode van het jaar”

Toen het Overlegcomité vorige week besliste dat de cultuurhuizen en bioscopen tot nader order moesten sluiten, was dat ook een enorme dreun voor Cinema Varietes, de kleine en gezellige bioscoop in de Antwerpsestraat. Gisteravond sijpelde dan weer het nieuws door dat cultuurcentra en cinema’s toch weer open mogen, iets wat normaal in de loop van woensdag ook officieel zal worden bekrachtigd.

“De voorbije dagen en weken zaten we op een rollercoaster van emoties”, vertelt Véronique Meyfroodt van Cinema Varietes. “Eerst kregen we te horen dat er een extra week kerstvakantie kwam, wat voor onze sector op zich interessant was. Maar dan kwam vorige week de beslissing over de gedwongen sluiting: een zware domper. En nu wordt die beslissing dus weer teruggedraaid. Da’s voor ons natuurlijk een uitstekende zaak.”

“Je moet weten dat de kerstvakantie onze topperiode is. Normaal halen we dan twintig procent van onze jaaromzet”, legt Véronique Meyfroodt uit. “Je kan je wel inbeelden dat een lange sluiting tijdens de feestdagen een groot financieel verlies met zich meebrengt. Drie dagen gesloten blijven, was al een tegenvaller. Voorlopig is het niet duidelijk of we daarvoor een compensatie kunnen krijgen van de overheid. Tegelijk zijn we vanzelfsprekend heel blij dat de rest van de vakantieperiode nu ten minste is gered.”

Even zag het er trouwens nog naar uit dat de cultuurcentra wel zouden mogen heropenen en bioscopen niet, maar uiteindelijk werd toch besloten om geen onderscheid te maken. “Onze sector is blijkbaar vis noch vlees”, stelt Véronique Meyfroodt vast. “De ene keer vallen we onder cultuur, de andere keer onder horeca of evenementen. Dat bemoeilijkt de zaken. Hoe dan ook waren we niet van plan om ons te laten doen. Enkele kleinere bioscoopuitbaters zaten klaar om samen naar de Raad van State te stappen, maar gelukkig bleek dat dus niet nodig.”

Liever blikt men bij Cinema Varietes nu vooruit. De verwachting is dat de overheid het licht snel officieel op groen zet. Vanaf woensdag 15.30 uur staat bij Varietes de eerste voorstelling op het programma: de animatiefilm Sing 2. “De cinemabezoekers zijn gretig om terug te komen”, glimlacht Véronique Meyfroodt. “Dat merken we aan de vele reacties die we kregen. Ook opvallend: de jongste dagen verkochten we online heel wat cadeaubonnen. Het is mooi dat de mensen ons zo een hart onder de riem wilden steken.”

Véronique Meyfroodt benadrukt dat men bij Cinema Varietes er alles aan blijft doen om coronaveilig klanten te ontvangen. Zo moet iedereen boven 16 jaar een Covid Safe Ticket kunnen voorleggen en moet iedereen boven 6 jaar een mondmasker dragen. Verder wordt er in de twee zalen steeds voldoende ruimte voorzien tussen de verschillende bubbels. Overigens heeft cinema Lumière, in de Frederik de Merodestraat in Mechelen, eveneens laten weten dat men de deuren met onmiddellijke ingang heropent. Meer info op www.cinemavarietes.be en www.lumiere-mechelen.be.