“Het is een open deur intrappen als we beweren dat grote projectontwikkelaars, met medewerking van de huidige Liedekerkse bestuurspartijen, hun oog hebben laten vallen op landelijke groene zones en stukken ongerepte natuur in Liedekerke”, luidt het. “En dat creëert een aanzuigeffect van nieuwe inwoners, meestal Franstaligen uit Brussel of de rand. Het station en de nabijgelegen E40 maken onze gemeente voor die nieuwkomers ook extra aantrekkelijk terwijl die geen enkele voeling hebben met ons dorp. Bijkomend gevolg is dat de al goed voelbare verfransing zo ook in de hand wordt gewerkt. De stilaan uit de pan swingende vastgoedprijzen voor nieuwbouwprojecten zijn er meestal alleen voor gegoede (Brusselse) kopers terwijl de ‘goedkopere’ woningen meteen aan allochtonen verkocht worden door immokantoren die meestal uit een 02-zone komen. Hierdoor krijgen onze eigen kinderen nog nauwelijks de kans om een woning te vinden in het dorp waar ze opgroeiden.”

Ze vrezen ook een toenemende mobiliteitsdruk en verkeersonveiligheid. “Rustige straten waar kinderen nog kunnen spelen gaan met verkeersdrukte te maken krijgen”, gaat het verder. “De Affligemsestraat, die tijdens de spits soms al verzadigd is, krijgt er een Lidl en appartementen bij. Leefbaarheid en vlotte mobiliteit komen hierdoor in het gedrag. Bijgevolg vinden wij dat een bouwstop voor megaprojecten en nieuwe verkavelingen in landbouw- en natuurgebied een goede oplossing zou zijn.” Voor een algemene bouwstop zijn ze niet. “Wij zijn heus niet tegen het feit dat wie zijn of haar droomhuisje wil bouwen op een welverdiend stuk bouwgrond dat effectief kan doen. Maar we zijn wel tegen de roofbouw op de laatste stukjes natuur die ons nog resten.”

Dirk Lodewijk (Vooruit), schepen van Ruimtelijke Ordening en Woonbeleid, is niet akkoord. “Een bouwstop overwegen we niet”, zegt hij. “Omdat we aanvoelen dat er geen behoefte aan is omdat er geen overbebouwing is. Er is wel nood aan kleinere en compactere woonvormen. Het feit dat nieuwbouwprojecten op één, twee, drie uitverkocht zijn wijst er ook op dat er zeker geen overvloed is. We leveren jaarlijks 90 bouwvergunningen af en daarvan zijn er hooguit 1 of 2 voor projecten met meer dan tien woonentiteiten. De laatste grote waren in 2018 voor de Rozenlaan en in 2020 voor het Lidl-project.” Dat de laatste stukjes groen verdwijnen klopt ook niet zegt hij. “Er is nog geen enkele millimeter natuur- of landbouwgebied ingenomen door bouwprojecten. Het gaat telkens om woonzones. En wij stellen ook de eis dat bouwpromotoren gerooide bomen moeten vervangen, zoals bijvoorbeeld bij het Lidl-project.”

“Dat die nieuwbouwwoningen ingenomen worden door nieuwkomers kan ik ook weerleggen. Bij het woonproject in de Rozenlaan werd dertig procent door Liedekerkenaren gekocht en bijna veertig procent door inwoners van buurgemeenten. Dat er ook Franstaligen komen wonen kunnen we in een vrij land niet verhinderen. Er is geen taalwetgeving van toepassing op de verkoop door bouwpromotoren. Waar we dat wel doen is bij de sociale woningen. Daarvan zijn er de afgelopen tien jaar trouwens 192 bijgekomen, speciaal voor de minder gegoede inwoners uit onze gemeente.”

Tot slot wil hij benadrukken dat er van medewerking van het bestuur met de ontwikkelaars geen sprake is. “Wij kijken alleen streng toe of aan alle voorwaarden en regels is voldaan en leveren net als andere instanties een advies en uiteindelijk een vergunning af”, besluit hij. “Al dan niet koppelen we er ook compensaties aan, zoals bij het Lidl-project waar een parking en doorgang voor De Knipoog moet komen. Tot zover gaat die zogenaamde samenwerking. Ter vergelijking: voor een koppel dat een woning wenst te bouwen leveren wij alleen de vergunning af, maar dat is toch ook geen samenwerking?”